张胜斥责李承爵道：“汝为部将，何敢叛我？”
一开端，孙可望立于高阜观战，看李定国军队势弱，即命诸营全军反击。
受命领军偷袭桂林的马宝也写了密信差亲信人送入李定国营说：“张胜等已领精兵七千往袭桂林，桂林若破，则事不成为。必须明日决斗，迟则无及矣。”
孙可望统兵十七万列营三十六座，树栅连营，纵横两百余里，皆傍山林下寨；
李承爵答复道：“汝敢叛天子，吾何有于汝乎！”张胜被解至昆明处斩。
城内王尚礼等传闻孙可望之兵已近，正筹办上城策应，却被李定国部将靳统武率亲军看管，转动不得。
张胜听令后，即带领马宝、武大定趁着夜色，走巷子悄悄朝桂林杀去。
他对寥寥可数的侍从职员说：“今为李定国辱孤至此，孤不吝此数茎头毛，行当投清师以报不世之仇耳。”
孙可望说道：“尔可带领武大定、马宝选铁骑七千，连夜走巷子至桂林城下暗袭之。城中有王尚礼、龚彝等为内应。尔一入城，则定国知家口已失，不战而走矣!”
张胜、马宝、武大定所统七千精骑取巷子经五日夜急行军已进抵桂林城下，马宝唯恐城内疏于防备，用心沿途燃烧房屋，使偷袭变成了明攻。
这时，兴安大捷的露布已星驰送到桂林，靳统武命人把捷报传令桂林，安宁民气。
孙可望与李定国本来商定二十一日会战，为了能使张胜、马宝军有更充盈的时候奔袭桂林。
李定国看到顺势挥军进击，孙可望军大乱。
孙可望自发得打算全面，万无一失，却没有推测他的此次出兵讨伐李定国、刘文秀师出知名，部下将领内心都不肯意内战。