这日，冯昕又被罚浣洗衣物，不得用午膳。
管事宫女常常会一眼不顺，就脱手施罚。冯昕春秋小，更是备受凌辱。分摊到重务常常是别人不肯做的，冯昕因为力量小，动辄遭至吵架。常娘趁人不重视，总想帮着冯昕。
常娘心疼地说：“昕儿，你看你这手都冻成甚么模样了？还患着风寒，又不用饭，你再这么熬下去，怕是支撑不了啊。”
快到元日，北风更紧了，这几日平城老是阴沉着天，看不到玉轮。夜色浓厚，似有雾气覆盖。冯昕跪在天井中。其别人都已睡下，只要常娘不放心的立在窗边望着冯昕。她本想替冯昕受过，却被冯昕劝住了。毕竟就算常娘讨情，掌事宫女也不会有半点怜悯之心，说不定还会罚得更重。
常娘偷偷清算几件陈年棉衣，缝补缀补，拆了旧棉絮添补出来，打满补丁的模样虽丢脸，终是能略微保暖些。常娘夜里悄声把冯昕叫来跟前，给她披上棉衣，冯昕不肯，常娘说：“昕儿莫要推让。常娘也只能给你这般照顾，你病得如许重，又无药可吃，再未几穿点，怕是底子熬不过这个冬年。”
常娘点头，给冯昕理理棉衣：“那就听常娘的话，穿戴，和缓。”
“娘亲......”冯昕低唤一声，支撑不住，闭上了双眼。
她不说话，冯昕也不敢开口。
瞧了一会儿，内司大人问道：“你，是掖庭宫的宫女？”
“这后宫当中，最首要的一件事就是学会甚么该说，甚么不该说。”内司声音中自有几分严肃：“如果下次还听到你们闲话，学不会闭嘴，我亲身教你们。”
冯昕的脸火辣辣的疼，她抿紧嘴唇，低声答复：“是。”
冯昕不敢让常娘听出她声音有异，只是点点头，含泪吃下。
冯昕默声不言，待宫女走后，回到住处，常娘把本身的饭留了多数给她，还热乎着。
冯昕从未到过皇宫，不晓得其他宫殿是甚么样的。这掖庭宫，倒是明白日都透着阴沉冰冷的氛围。
一人厉声斥责，宫女吓得立即跪伏地上：“内司大人。”
“啪！”一巴掌扇冯昕的脸上，管事宫女肝火冲冲：“看来不好好罚你是不会听话的。今儿早晨，你就给我跪在天井中好好检验！”
冯昕冻得瑟瑟颤栗，眼皮打斗，迷迷瞪瞪，几近落空认识。她为了保持仅存的认识，咬着嘴唇，攥紧拳头，指甲深深掐进肉里。垂垂的，指甲也没了力量……
隆冬的井水锥骨般冰冷。冯昕的双手早已冻得红肿，冻疮皲裂，手背高高鼓起，疼痛难忍。常娘悄悄号召冯昕：“昕儿，你去吃我的饭，我来洗衣。”
冯昕待她走远，方才起家，揉了揉跪得有些疼痛的膝盖。
“不是的，刚才――”
冯昕捧着碗，这现当代上，对她最好的，怕只剩下常娘一人。吃着吃着，喉头哽咽，眼泪大颗大颗地滴落碗里，她背转过身，拿袖子拭泪，心想真是没出息，刻苦受累倒是一滴泪不留，吃着饭眼泪却止不住般的滑落。
“啊呀，那左昭仪还不是得跟皇上闹呀？这等事儿……”
“回大人，奴婢是掖庭宫的。”
罪奴是皇宫内最低等的贱民，任谁都能够凌辱一番。这巍峨森严的后宫内，民气早就被煎熬的没有涓滴美意。宫女内侍也是公开里相互压轧，何况是对罪奴，更是无人放在眼里。