宁湛痴痴地看着韶华，握紧了她的手，欲言又止。
韶华沿着太液湖回走，回到了承光殿。
从高空中俯瞰，观星楼的主楼连同其从属修建，仿如天机玄道中的五芒星图。在落日如血中，环形中的五芒星如魔咒普通，流转着幽幽离离的暗光，相同着虚幻中的某一隐蔽时空，明示着某种冥冥不成测知的天意。
落日由天窗洒入，赤练般铺在石阶上，韶华每上一步门路，都仿佛踏在火焰中，灼灼彻骨，心却生寒。偶尔，宁湛会进入某一层供奉上古神明的大殿中瞻仰。大殿的空中不知是用甚么材质铺就，竟然落步无声。一群人走出来，万籁无声，沉寂如死。一幅幅乌黑的鲛绡布幔随风摇摆，上面绘着未完成的浩渺星图，更像是招魂的白幡。每一层楼的房间错落漫衍，门扇紧紧封闭，隔断了门里、门外两重天下。
“做得很好。”绯姬笑道，她伸出纤纤玉手，摊开，莹白的掌心中躺着一粒淡黄色的药丸：“这是明天的解药。”
玉京，将军府。
韶华不喜好这三人，他们眼神浑浊阴诈，一看就非善类。特别是澹台坤，总让她如遇毒蛇，浑身不舒畅。三人见到韶华，行了一礼：“拜见年主将。”
退朝以后，李元修回到了将军府。在婢女的服侍下，他脱下了厚重的紫蟒盘珠朝服，换上了一身青织金云锦袍。他的眉头深深地纠结着，脸上阴云密布。他走到太师椅上坐下，喝了一口刚沏的龙井，氤氲的水雾腾起，恍惚了他的脸孔。
李元修仓猝接过，吞入口中，和着茶水咽下。自从中了名叫“鸦雏”的毒，他就一向被异正道节制着。每天，绯姬会来给他传达口信，让他去完成圣浮教主的号令。他完成了，则给他一日剂量的解药；不能完成，他就会受鸦雏毒发之苦。
观星楼每一层的九十九间房中，一半供司天寮的占星师及其门人居住，一半作为琅環福地，保藏观星卜筮的道具、记录天文的贵重古籍、与星斗有关的奥秘宝器。
如果置身事外，好赌如李元修倒是情愿为这不决的乾坤押上一注：传说中帝星入命、紫微临世的弱冠帝王和神龙见首不见尾的异正道之王，究竟谁是九州之主？但是，现在，身中剧毒的他没有挑选的余地，只要跟着解药走。如果没有女儿入宫为妃，身怀龙子的事情，李元修感觉跟随异正道也一定就是死路。但是，现在，如果玉京变了天，女儿必是死路一条，如果谋逆失利，李氏又必会被诛九族。细想这些，他如何能不纠结，不烦心，不担忧，不断望？
宁湛沉吟半晌，禀退了世人，才开口道：“迩来，李元修有些诡异，他在朝堂上竟然也不违逆朕了，温馨得像是失了灵魂。”
“冠礼那一天谋逆？！”韶华一惊，发展了几步，幸亏身后有雕栏，才没有跌下观星楼。
宁湛走向韶华，将她拥入怀中，在她耳边轻声道：“韶华，这一次，固然是一场危急，但也是千载难逢的机遇。你必然要助我撤除李元修，剿除异正道。我但愿冠礼以后，我能够斩断身上的桎梏，成为真正的帝王。”
宁湛点头，神采凝重，“千真万确。”
宁湛望了韶华一眼，道：“来由？云风白勾搭李元修即将在冠礼那一天谋逆，玄武骑、白虎、骑已经在京郊蠢蠢欲动，京畿营中的上层将领仍然忠于李元修，筹办帮忙李元修。这个来由够了吗？”
韶华感觉有些累，道：“不管他有甚么企图，克日内我必然会非常谨慎，让京畿营尽力保卫。”