临羡关内的守将主动反击，还是高猛亲身领兵，这令天狼骑的主帅郭况吃了一惊。密查到对方出动了两万人，他仓猝带领两万天狼骑出营迎战。
在韶华驻军那一日，临羡城中传言四起，大师都说帝京来援的年元帅带领了京畿四大营的精锐，四万人马勇猛如天军神将，锐不成当。同一日，戍守在城墙上的兵士，不但人数上增加了一倍，也不再是之前的老弱残兵，而换成了刚健的青壮兵士。临羡关中不时传出兵士练习的喝声，全军大动，士气冲天。
黄沙漫漫，灰尘蔽日。
战鼓齐催，如涛如雷。王师闻令而动，流水般散开，分红六翼，缓缓将品字形的天狼骑包抄。
望着一张张刚毅坚固的容颜，看着一双双敞亮热烈的眼睛，听着一声声发自内心的，保卫江山的誓词，站在杨士仪身边的韶华心中翻涌着激烈的情感，眼角垂垂潮湿……
阳光从乌云的裂缝中洒下，晖映在耸峙如盘石的兵士阵队中，固然兵士们老幼不齐，身形薄弱，但地上投下的人影却坚如山岳，风吹不动。
“你的笛声很哀痛。”高猛道。
高猛道：“作为一名武将，仁慈是最残暴的品格，妇人之仁的成果，凡是是捐躯更多。”
套甲钩只能套住战马，弃了战马，天罗地网也就破了。如果临羡关城楼放箭，回撤时即便有毁伤，也总强过被钉在这里全军淹没。
杨士仪顶风而立，宏亮的声音随风响彻全部校场，“此次迎战，九死平生，家中有白叟、妻小者，能够退下；胆怯畏死者，能够退下；身有伤疾者，能够退下……年帅有命，此次出战，皆凭志愿，毫不强令。”
对于每日必光临羡关外骂阵的天狼骑和摩羯军，王师也不再闭关不出，刘延昭、成齐之、侯宏几名将领带了几千天字兵轮番迎战，小胜不恋战，浅败不泄气，唯求速战速回。
高猛、刘延昭惊诧，“你想用人字兵去对于天狼骑？太荒唐了！你这是让他们去送命！”
郭况见状，微微睨目，抬手做了一个手势。一长一短两声兽角响彻云际，天狼骑排挤了攻杀步地，以品字形向敌军冲去，金戈铁马，气势如虹。品字方阵的天狼骑所向披靡，王师立即倒下了一片。
俄然闻声沉重的脚步声、铠甲的摩擦声渐近，韶华侧头，瞥见了须发皆白的老将正向她走来。韶华收了玉笛，恭敬隧道：“高将军。”
临羡关，校场上，六万人字兵整齐而寂静地站着，氛围庄穆而沉重。
高猛望向韶华，韶华正昂首看着围成一圈，悬空而挂的十二城舆图，问：“丫头，你有甚么观点？”
刘延昭沉默半晌，也忍不住开口，“天、地兵必须留下来管束刁悍的摩羯人，不能白白去送命。”
如此过了十余日，一天夜里，高猛、韶华、刘延昭等将领聚在帐中议事。
杨士仪出列，向天狼骑叫战。天狼骑中，一名身着青盔的武将出列，与杨士仪在两军阵前开战。两边战了近百回合，不分胜负。骄阳逐步偏斜，已是中午三刻。杨士仪回马挺枪，刺死了那名天狼骑武将，打马回到了队中。
机会已到！三声战鼓擂起，旗号猎猎顶风。高猛打顿时前，方天长戟斜指天空，朗声道：“筹办开战，不破天狼骑，誓不回关！”
郭况见初战就挫了锐气，折了一名将领，不由勃然大怒。两万天狼骑亦是蠢蠢欲动，金戈铁甲摩擦之声不断。
刘延昭奇道：“甚么是套甲钩？”
营帐中一下子温馨，掉针可闻。韶华移开了眼睛，沉默。她的脑海中，俄然闪现出那日在疆场上征选兵士的景象……