宝儿见韶华收下了胭脂，非常欢畅，笑眯眯隧道：“年主将不必客气，记得必然要用哟！”
宝儿笑道：“托年主将的福，蜜斯和我都好。”
韶华仓猝缩回击，报歉，“对不起，末将手粗，冲犯了娘娘玉手……”
韶华笑了笑，默不出声，等候她的下文。
韶华和萧德妃无话，起家就要辞职，却被她留住，“本宫久闻年主将英姿飒爽，红颜不输儿郎，本日近处一见，公然风韵不凡。年主将如果没有要事，可否陪本宫在御虹桥上看看风景？”
韶华垂首道：“圣上与末将曾经同在天极门中学艺，圣上在君门，末将在将门。”
和宝儿别离后，韶华将胭脂盒塞进袖中，踏下落日向宫外走去。谁知刚走上御虹桥，还没出内宫，就劈面赶上了四位正妃之一的萧德妃。
太液湖程度如镜，如同被雨水洗过的绿宝石。湖岸浅水处生着几丛菖蒲，几株残荷，映着浅金色的夕辉，固然萧败，却有一种残破的美。
韶华告别拜别。
萧德妃得了胭脂，心花怒放，嗤笑道：“姑姑说了，圣上和韶华即便有情，也不过是小孩子的家家酒，当不了真，更上不了台面。韶华确切是一代将才，假以光阴，待她羽翼饱满，足以对抗李元修的将军党。只要李元修一日不倒，萧氏便一日与韶华为善。”
萧德妃的亲信宫女，名唤叶儿者，见韶华已经拜别，过来服侍主子。她眼尖，瞥见了掉在玉石栏边的一个掐银丝珐琅盒，弯身拾了起来，翻开，“咦？这是甚么？啊，是胭脂，成色和香味还真不错。”
韶华缩手短促，一物从袖中滑出，掉落在地上。韶华与萧德妃都未发觉。
韶华想起来了，笑道：“宝儿，好久不见了。你可好？你家蜜斯可好？”
萧德妃倒也漂亮，“mm习武，不免手掌生茧。本宫倒藏有几副上古秘方，以草药花瓣煮水，每日浸泡，可软去手足上的茧，白嫩肌肤。过两日，本宫让人给年mm送去，手型这么都雅的一双手，生了茧就不美了。”
四名宫女持丝塵，在前面开驾，萧德妃悠然地走在前面。萧德妃风韵冶丽，肤白如瓷，穿一身紫色银纹玉兰花长裙，披帛是雨过天青色蝉翼纱，云髻高绾，插鸳鸯缀玉珠步摇，弓足微移，摇摆生姿。她身后数名彩衣宫女，如众星拱月般庇护凤驾。
傍晚时分，宁湛去慈宁宫陪萧太后吃斋，韶华回主将府。
叶儿不解，“为甚么？”
萧德妃笑得甜美，“叶儿，从明天起，替本宫筹办香案佛像，本宫要为韶华祷告，祷告她出师顺利，大胜而归。”
叶儿低头，发自内心隧道，“太后贤明，固然在慈宁宫吃斋念佛，但朝局却不时在她的掌控当中。”
韶华心中涌起多少打动，感觉面前的女子倒也并非传言中那般张扬放肆，与其妃号“德”倒也适宜。“多谢娘娘，有娘娘此言，韶华必然尽力以赴。”
韶华与宝儿在太液湖边闲谈了几句，就要告别出宫：“时候不早了，我也该出宫了，替我向淑妃娘娘问好。”
见韶华正在回想，宫女笑眯眯隧道，“我是宝儿，李宝儿，年女人健忘我了么？”
萧德妃笑容渐冷，“她这一仗如果败了，圣上为了对抗越国，必然会与北冥，禁灵，朔方，皓国之一联婚，以求得庇护，保全玉京。诸侯之家的宗室女子，一旦入宫，必是为皇后。这一点，即便连姑姑，也窜改不了。”
“能够是韶华掉落的东西，”萧德妃接了过来，只嗅了一下，便笑了：“必然是凝香殿的阿谁贱人送给她的，先前宝儿那蹄子和韶华在太液湖边说话，必然是那贱人让宝儿送给韶华，欲拉拢奉迎她。”