驿丞见李靖情意已决,不该再劝,只得亲身带人打扫厅堂寝室,恭恭敬敬将李靖请了出来。
“好个小辈,竟敢弄把戏戏弄我们姐妹!”夙来以捉弄报酬了的三个女子反被人捉弄一番,顿时都恼羞成怒,齐齐收回一声娇叱,各自的指端都冒出利爪,也不管身上还是未着丝缕,一起从榻上腾踊而起,向着李靖扑了过来。
李靖哈哈一笑道:“本爵交战多年。杀人无数,纵有妖邪。岂敢犯吾?不必赘言,速将房舍清算出来,本爵彻夜定要过夜此处!”
夜色垂垂深了,李靖听到恩州城中戍鼓第三遍敲响,时候已至半夜。忽听内里起了一阵暴风,森寒彻骨的冷风从门窗裂缝中丝丝透入,吹得灯火明灭不定。
当年被雪岭四圣救走的袁福通才略远胜其父袁朗,这些年来他暗中拉拢拉拢的北方七十二路诸侯全都是受过崇侯虎的凌辱,这些人与袁福通同仇敌忾,尽都心甘甘心肠替他卖力。
再加上雪岭四圣为雪当年之耻,广邀老友同道前来助战。
“奴家等见过公子!”三女上前几步,在李靖面前盈盈下拜。
“启禀侯爷,论说侯爷台端至此,下役等自当殷勤相待。只要此驿在两年前曾出了一件怪事,当时有一个外放的官员在此歇宿,第二天一早却已死在卧房以内,并且死状可怖。在胸口破了一个大洞,内里的心脏却不翼而飞。自此今后,人们都传说此驿出了妖精。一应的过往官员都不敢过夜。侯爷万金之躯,一旦有个闪失,下役等实在吃罪不起,是以还请侯爷或紧走两步另寻宿处,或就在这馆驿以外设营过夜。一应酒食,下役等自当奉上。”
人马来至恩州驿门前,驿丞听人报说护国侯爷朝觐天子路经此处。要在这馆驿当中歇马,仓猝忙迎出门来,向李靖见礼已毕,脸上带着苦色道:
纣王八年乃是天下诸侯朝觐天子之年,东伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎、南伯后鄂崇禹这四大诸侯率各自统属的小诸侯齐赴朝歌――北方虽在战乱当中。但在崇侯虎心中,凑趣奉迎天子可比甚么事情都要首要,是以向闻仲叨教以后。也带了十几镇诸侯前来朝觐。别的,李靖却不归属任何一方诸侯统辖,单独一起赶往朝歌。
这三个女子进门后也看李靖,六只眼睛同时亮了起来。李靖虽已年过三旬,但因为修道的干系,望之仿佛便是一个二十高低的漂亮青年。
李靖目中闪过一丝异色,油然道:“蒙三位才子看重,鄙人敢不从命。良宵苦短,三位还不速来!”