因为柳爽身上的鞭伤，和亲的一行人在敦煌城多担搁了两日。七月天里，暑气太重，上路一颠簸起来恐怕他身上的伤口皆要崩裂腐败，且离了敦煌城越往西走越荒凉，莫说像敦煌城这般热烈繁忙的城廓，连个像模像样的小镇也是难觅。
她本想往北边的供奉窟去拜一拜，上一回同拂耽延一道困在窟内时，尚不知那壁画和牌位皆与她有关，现在她对那段隐蔽的过往已豁然开畅，那壁画上所绘的，是她忘怀的幼年，牌位上供奉的，是她生身的母亲，和因她而亡的无辜宫人。
次日出城，风灵一向在桐木马车内坐着不露面，途中餐食都是由杏叶下车去领返来。柳爽亦在车内躺下不得车，日头暴虐，车马颠晃，令他痛得不住低吟。一队人马便由弥射领着浩浩大荡地从敦煌城内出来。
行了半日，弥射从步队前头折返了返来，至柳爽所乘的车外叩了叩车壁：“柳虞候，若取道伊吾路，路上恐还很多担搁几日，倘或能从旧商道过，比伊吾路要快速很多。柳虞候看……我们是走哪一条道？”
归程中，路过阛阓，风灵带着杏叶采买了很多干胡饼、水囊、毛毡，称手的刀刃利器也买了几样。再有就是胡人的衣裳袍子买了两身，杏叶从未穿过胡袍，开初尚扭捏着不肯上身，风灵压着嗓门，警告道：“你这襦裙绣鞋的打扮，只怕走不出二十里便要烂了，介时便要光着身子走。”
“便如柳虞候所愿。”弥射进步嗓门应了一声，赶到步队前头去命令。他腹内暗笑：这是你本身选的道，我未曾有一句诳语，今后非论命数如何，可莫要怨怪。
风灵身边带着康达智独门的蜈蚣药酒，她明智这药酒如果予柳爽用下去，不过几日便能结痂，可这药酒既是康家独占，予谁都好，只能交予柳爽来用。
到了洞窟口，才发明那小洞窟已教人封堵上了。风灵在洞窟口呆了好久，扶着杏叶的胳膊，端端方正地在洞窟口拜了三拜才拜别。
弥射拜别后，杏叶顾问这风灵寝息，她就在阁房外的矮榻上睡，睁眼听着角落里更漏的滴水声，不管如何也阖不上眼。
随即她往法常寺去了一遭，本向劈面谢过拔苦法师这些年来照看康家的佛窟，无法拔苦法师并不在寺内，和尚奉告法师往别处寺院论佛法去了，她坐了一回，吃了茶，歇过脚便拜别了。
说着她便要跪下地行大礼，弥射不肯受，架扶着她的胳膊道：“你也不必谢我，这里头也不但有你的原因。我与延将军同袍一场，惺惺相惜，他的事我天然不能不睬。何况……”他目光投向风灵的肚腹，又裂开嘴，展了一个粲然的笑：“这如果个男孩，该是延将军的宗子罢？便教他欠着我这个天大的情面，今后好不时借此相挟。”
临行前一夜，弥射来探风灵，赠了一管细竹筒予她。
翻身不知翻了多少回，忽闻声阁房里风灵淡然道：“今晚怕是最后一个安稳觉了，再今后出了敦煌城，许是连睡榻都无处觅去，你还不睡，岂不孤负了身下睡榻。”
康家的佛窟有法常寺的照拂，香火鼎盛，常有费事人的社邑在此会聚，风灵甚是放心。
说罢风灵再不睬她，翻身自去睡了。杏叶虽明白她说的那些事理，心中忐忑还是难除。她一再同本身说，如果精力不济，力量匮乏，也是死路一条。由此，她不敢不睡，垂垂地也便睡去了。
风灵谨慎地将过所收回竹筒内，妥当地收了起来。“风灵受了阿兄不知多少恩德，此番一别，不知此生可另有机遇回报，阿兄莫要谦让，风灵就此拜谢。”
风灵迷惑地抬开端，弥射笑道：“现在你财产在西州，脱身后，若就这么大风雅方地往顾坊去，还怕柳爽寻不到你？只怕你头一天走，两天的工夫便又教他寻了出来。”