丙吉径直往前走，碰上有人赶一头牛。这头牛跑得气喘吁吁，上气不接下气，热得直往外吐舌头。丙吉见此景象，赶紧派人问赶牛人道：“呢赶牛走了几里路？”丙吉的部下更加不解，以为丙吉有题目。
武则天面露忧色，又问道：“我们故乡有人说赋役很重，不晓得你们这里如何样？”农夫想了想，答道：“赋役到底重不重，我不晓得。不过曾经听我爷爷说过，现在的赋役比起前隋的时候要轻多了。现在村里的人家，都多少有点积储，已经很不错了。”
农夫然后气冲冲地把锄头扛在肩上，回身就走，没再理睬武则天。张昌宗见那农夫如此无礼，顿时大怒，正要上前喝斥，却被武则天挥手拦住。
丙吉当宰相以后，有一次外出，遇见有人在打群架，死伤惨痛。但丙吉却不闻不问，他的部下对此感到非常奇特。
武则天微微一笑，说道：“你说的有理。这几年你们的收成如何样？日子过得好吗？”农夫答道：“这几年天公作美，风调雨顺，加上天下承平，收成还不错。日子也过得去，家里有了一些余粮，不至于挨冻挨饿。”
武则天看了世人一眼，讲了丙吉的故事。她说丙吉是西汉传奇天子汉宣帝刘询的大臣，为人非常刻薄。汉武帝暮年，皇后卫子夫生的太子刘据被人谗谄，终究死于非命。当时刘据的孙子刘询才出世一个月，还在襁褓当中。受祖父的连累一个月大的刘询被关进了监狱。
农夫见武则天穿着富丽，身边又跟着一群人，晓得是富朱紫家的家眷,对稼穑一时猎奇，便把锄头放下，说道：“手脚敏捷的人，一天大抵一亩多。”武则天哦了一声，说道：“这要弯着腰，一天下来,岂不是会很累、很辛苦？”
农夫笑了笑，说道：“这点苦累，对于我们种田人来讲，底子不算甚么，都习觉得常了。春耕是我们一年当中最大的事情，哪怕再累、再辛苦，也不能迟误。”
过了一阵，一个农夫扛着锄头颠末武则天面前地田埂。武则天赶紧说道：“这位男人，打搅了，可否担搁你一会？”农夫停下脚步，看了她一眼，回身问道：“有甚么事？”武则天说道：“我是北方人，对插秧不熟。我看你们插秧地速率很快，一小我一天能插秧多少亩呢？”
武则天表情镇静，欢畅地说道：“六郎，不必计算他的无礼行动，这是一个很朴素的好百姓。你没听到吗？他劝我不要胡说话，也是一番美意！他对当明天子很拥戴，没任何不敬之处。”张昌宗这才沉默不语。