七年，太祖扫荡天下，刘备亦兵败身故。备少孤，家素寒微，后常予馈遗，视同子侄，厥后虽分南北，手札来往不断。即备亡，摆布以备负义，惟后感喟久之，曰：“备以宗亲，匡扶汉室，其志可悯；使陷不义，进退失据，我之过也。”
十一年初，见黄龙舞于蓟，凤哀鸣于野，崩。举国同悲。以其遗命，不树不封，播骸骨于草原，以白马踏之为礼。谥曰“文”。
光和中，民生凋敝，黔黎无以裹腹，竟有易子而食者；然大富之家，争奇斗研，一掷令媛，未有稍减。后见而深忧之，曰：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，此繁华岂能悠长乎？”乃自抑豪奢珍玩，多备布匹粮草之属。及黄巾乱起，乃发府库，赈灾济困，收纳流民，百姓多赖以得存。或言曰：后于二辽，太祖于昌平，燕肇基之始也。
中平六年，鲜卑乱幽州。时太祖征凉州，得信，面无忧色，批示若定，三日破韩遂而还。摆布曰：“火线起火，其无忧乎？”对曰：“家母在彼，吾无忧也。”及还，平鲜卑乱。太祖忧胡族几次，问策于后。后曰：“胡族民智未开，宜施以教养，其蛮夷而中国者，则中国之。”乃编慕容、宇文、段氏三部，是为辽西三卫也。复筑坚城于要地，播佛法于塞外，民夷感后德化，称“救苦救难观世音菩萨”，边疆遂宁。
六年，众请立太祖为燕公，尊后为燕太后，与太祖共定三省六部制及射科举士策。同年，太祖伐曹操，大破之。操交兵倒霉，乃阴使其婿孙策统七军袭邺城。时邺下空虚，众得讯皆惊奇，惟后无忧色。以事急，诏枢密使韩当暂摄兵权，援内黄，复予太史慈邺下具装铁骑五百，号曰铁浮图，断孙策后。会太祖亦察曹操之谋，使营州兵援之，竟一日覆七军。未几，曹操败亡，余部皆降，迁于邺下。时郭图初返邺，进言曰：“曹氏皆虎狼辈，妄抗天兵于前，阴袭邺城于后，死伤枕籍，其心难测，宜效袁氏故制，以实边塞。”曹氏诸部闻之，遂不自安，屡有骚动。后乃命曹氏降将夏侯惇佐王修为屯田事，使曹操子昂、李进弟典平分抚其众，又许降臣如荀彧等各归其乡里，众遂安。
冬，曹操入长安，以太祖故交名访后，语及孙坚纳吴夫人故事，后叹曰：“伉俪伉俪，当两情相悦，如此行事，岂能久哉？”乃作《淯水吟》讽之。未几，坚果大失民望，遇刺于南阳。
光和二年初，太祖出为襄平令，破高句丽，有部私掘荒坟，后闻之，责曰：“汝少孤，得以长成，皆赖汉家民风。今纵兵祸，以坏其风，可乎？”太祖谢之，重刑其部，军纪乃肃。
五年，起铜雀台。或以有伤民力，谏之。后曰：“此乃经济之道也。”不听。未几，台中武库充盈，商贸富强，又有跑马、蹴鞠之所，士民乐焉，世人叹之。同年，大震，刘氏之德渐衰。冬，后居邺下，尝邀蔡夫人父邕并车往大学观辩论，时逢汉帝杀太尉以奔南阳，有大门生当道拦后驾，上书请以太祖为天子。后览其文，笑移邕，问方可。邕战战兢兢，不敢言也。后遂笑指上书者曰：‘是儿欲使吾儿居火上烤耶！’乃焚书而不问，观辩论、蹴鞠赛如常。邺下闻之，皆称贤也！
贞观十年，日蚀，太祖崩。太宗至孝，哀思久之，未几亦崩。后伤之，有疾。时太宗子嗣年幼，诸弟纷争，几误国事。后乃加长公主离为护国长公主，使监国事，以驸马都尉诸葛亮为辅弼。病笃，召离、亮于榻前，属今后事，谓曰：“汝等才十倍诸弟，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其鄙人，可自取之。”离、亮涕零曰：“儿臣敢竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死！”