当年的南北榜案，缠累千余名南边人，除了或徙或流的，正法有三百多人。朱元璋大怒之下，连收尸也不准，全数草率地归葬在应天墓场的北坡。
这少女，天然就是白烟玉了。冬衣节送冬衣，父亲当然被斩惨亡，母亲兄弟一样冤死，满门四十几口，连仆人都不知存亡。只剩本身流落教坊，孤苦伶仃。
“月漉漉，波烟玉。莎青桂花繁，芙蓉别江木。”
同年举人识得也罢了，走在街上常有人遥指本身，说着“蔽芾甘棠之甘棠”；而到了茶肆酒楼，则连跑堂的都笑着号召：“甘举人！”。
甘棠信步而行，想起人生七苦，生命比方朝露，展眼存亡相隔，不由又一阵感慨。不知不觉踱到了秦淮河边。垂柳竹丛后，也有一个个火堆，很多人在河边送冬衣。
“陈解元的性命是小事？”白烟玉忍不住笑。
甘棠却摇点头：“他很好，我必然要交这个朋友。”眼望虚空，下决计似的：“我必然要弥补爹爹当年的错误。”
甘棠愣了愣，上前见礼笑道：“鄙人甘棠，‘蔽芾甘棠之甘棠’。”
坟前一个冥币的灰堆，犹自冒着烟，中间散落着些金色锡箔纸折的元宝，想是刚才那少女正在烧给先人。甘棠找了根树枝，把灰堆架空，轻风吹过，不一会儿就又熊熊燃烧起来。甘棠把元宝丢入火中，又翻开本身带的包裹，本来也是冥币纸衣之类。甘棠一边烧，一边喃喃念叨：“各位被冤枉的南边人，过来取钱取衣，过冬了呐。”
白烟玉却摇点头，持续烧彩衣。七童急得顿脚，一瞥眼瞥见甘棠，有些不测，欣喜地叫道：“甘举人！你如何在这儿？”侧头对白烟玉吃紧道：“女人！这个就是甘举人，救了陈解元的阿谁甘棠啊！”
甘棠有些不耐烦：“落第有甚么好道贺的？等来岁会试看吧。”想了想说道：“我约了朋友一起水路去北平，十一月初就要走。”
无精打采地回到家中，已过晌午，韩克忠尚未下朝，韩夫人却正等着儿子。见甘棠一身一脚泥泞烟灰，不由得抱怨：“这又去哪儿疯了？”说着逼甘棠换衣洗脸用饭。待儿子坐定，又谨慎地问道：“你这高中了举人，也不让家里摆宴席，甚么筹算呐？”
韩夫人怔了怔，伸手挾了些菜肴至儿子碗中，半晌才道：“一起多谨慎。朋友合则聚，分歧则散，也要讲究个缘分。”
甘棠俄然心中一动，模糊有些不安。
听丈夫说过，这个新科解元是当年南榜状元陈夔以后，韩夫人实在有些担忧。实在丈夫做这个状元也好翰林也好，除了名声好听，有甚么好处？俸禄赡养本身都不敷，每天天不亮就要出门，还这个不能做阿谁不成以。韩夫人乃至感觉，当年落第就落第，做个闲散举人，多么清闲安闲！男人的抱负抱负，真是很难了解。
甘棠定定神，想起放榜那天七童跑来找陈琙，那么，他们是朋友了。谦逊道：“一点小事，没甚么。”
甘棠放重了脚步，走上前去，冲宅兆长长一揖：“自腐败又是半年不见，各位都好吧？甘棠有礼了。”
甘棠有些游移，望了母亲体贴的目光，轻声道：“就是今科的新科解元，陈琙。”
朱门“吱溜”一声，一个伴计打着哈欠开门了。先拉开左边一扇，正欲推右边一扇，却见一名青衫少年呆立门口，失魂落魄。细心看时，倒是这一阵应天府的名流，伴计笑着号召：“甘举人！这么早？”
甘棠悄悄望着，“玉容孤单泪阑干，梨花一支春带雨”，这少女即便哭，也哭得这么美。
韩夫人不再说话，望向儿子，却尽是担忧。