凤凰山上一面，韩夫人见到了这个儿子的意中人，确切美艳绝伦楚楚动听。但是，这女子出身教坊，又已为人妇，现在更又成了孀妇。陈琙因忠勇救主异国殉难被追封为彰毅伯，白烟玉便成了彰毅夫人。彰毅夫人啊！如何还能想着念着？儿子，该醒醒了！
韩夫人急得派了徐照偷偷跟着甘棠，才发明他本来是喜猎奇芳阁的金陵头牌白烟玉。韩夫人爱子心切，乃至考虑先把这白女人买进府里给甘棠做妾；可还没等韩夫人安排安妥，这白烟玉竟然被赐婚给了陈琙。韩夫人骇怪之下心中暗喜，风尘女子能不进门，当然最好。但是没想到这白烟玉嫁了，不久又新寡了，甘棠却似中了邪，仍旧不肯另娶。
却见甘棠又规复了神不守舍的模样，眺望天空：皇太孙返来了？但是，一起去的陈琙却再也回不来。
韩夫人正在焦急，见甘棠呈现松了口气。打量了下，还不错，换上了本身挑的新衣，仪表堂堂气度不凡。韩夫人顾不得理睬儿子眉间的一缕不悦，仓猝顺次先容畴昔。甘棠出身诗礼之家，自幼的教养容不得本身随便猖獗，只幸亏母切身边一一施礼酬酢。
梅飞青微微一笑，答道：“诗是早有了，只是喻了时人，怕有些毛病。”
韩夫人那里晓得，甘棠见到这诗社，不由自主地便回想起瑈璇。论作诗，瑈璇实在是才情敏捷，如同他通鸟兽语一样是天赋异禀。向来不假思考，长也好短也好顺手拈来信笔一挥，偏生句句构意清爽吐辞芬郁，甘棠常常自叹弗如。和白烟玉在一起的时候，吟诗作赋操琴吹箫，那两人仿佛玉树琼枝，真是一对璧人。
一柱香烧了过半，杨珠提笔开端誊写，一边侧头和杨夫人低声谈笑。其他女孩子有的便有些焦急，吕彤还是坐得笔挺，梅飞青微微一笑，胸有成竹的模样。韩夫人看看这个望望阿谁，便有些难以弃取，目光转向儿子，却不由得怒从心起。
最后到了梅飞青的，甘棠有些迟疑。梅飞青却笑问：“当日贡院处龙虎榜下究竟是何景象，韩大人能够说给我们这些闺阁女子听一听吗？”
自陈琙就义，白烟玉哀思欲绝。开端是每日泪如泉涌，甘棠从不知女人本来能够有那么多眼泪，直似接在泉水上一样，无声无息中绢帕尽湿；渐渐地变成泪眼婆娑，老是含泪倚栏了望，不声不响一动不动。这大半年畴昔，总算有了些认识，见了本身偶尔会竭力一笑，但是笑容酸涩，竟似枯木槁竹，绝无一丝朝气。
甘棠不敢不动，只好尊母命来到梅家案前，世人也都围了过来，看看梅飞青拈到的题目，是“韩信拜将”，会有甚么毛病？
可现在，那么才调横溢的陈状元，竟然就义了！天妒英才啊！
甘棠自施礼毕，便呆坐在母切身边，眼神浮泛神不守舍，劈面前五颜六色怒放盛开的菊花当然视而不见，对这十二位大师闺秀也明显不感兴趣。诗题绾出来，只瞥了一眼，便仰首望天，痴聪慧呆一动不动。面前的美景美色竟似毫无吸引力。
饶是甘棠夙来萧洒风雅，也微微红了脸，谦逊道：“不值一提，梅蜜斯过奖过奖。”不想一众太太蜜斯们都鼓起掌来，要求甘棠说一说。甘棠无法，简朴叙说了当日范明如何挟制陈琙，本身如何假装看榜夺下他的匕首，兵士最后如何押走，又解释范明今后捐了监生，现在已做了县丞，倒是一方清官等等。
陈琙姑苏故乡那边，也晓得了动静，陈夫人捎了信来，反倒是安抚白烟玉，并欢迎她去香山。白烟玉却点头不肯，甘棠不解何意，白烟玉顿脚：“我怕，怕瑈璇找不到家……”一语未完，又是泪如雨下。甘棠见她痴心，伤感之余，悄悄感喟。偶尔想到她臂上的守宫砂，又有些迷惑。