连城北伐军被歼后，咸丰帝将胜保解京问罪，令僧格林沁移师打击高唐。李开芳得知林凤祥部淹没，突围南下，入踞荏平县冯官屯。僧格林沁率队包抄冯官屯，久攻不克后，引运河水淹冯官屯。5月13日，李开芳率八十余人突围被俘，被解送北京，6月斩首。
一月后，北伐军再撤至阜城，很快又被三万清军包抄。北伐军孤军深切，劳师远征，早已人困马乏，几近强弩之末端。
北伐军经协商决定派李开芳率马队突围而出，急行二日，偷袭高唐胜利。距临清仅几十里之遥，只可惜救兵扼守临清数日，见城内无粮草，军心不稳，已于三日前南下弃城而去。如许，本来只稀有千人的北伐军，一分为二，权势更弱。
无法这时天子正深切和顺乡里，不睬朝政，只把一班大臣急得走投无路，每天在午门外候着，却不见皇上圣旨下来。
这一年来，咸丰帝和奕訢兄弟俩都尽力消弭相互之间的隔阂和顾忌，极力缔造一种调和的兄弟干系和和谐的君臣干系。颠末两边的尽力，应当说结果是较着的。时隔一年，奕訢已经适报运气的安排，开端面对实际。
天京得知北伐军得胜待援，1854年2月由夏官右副丞相曾立昌、冬官副丞相许崇扬、夏官副丞相陈仕保率军，从安庆解缆，经河南，转江苏，在萧县西北一带过黄河，入山东，3月31日直逼距阜城二百余里的漕运咽喉要地临清城。
都城的文武大臣，得了这个动静，个个惊骇起来；南边奏报沦陷城池的文书，雪片似的送进京来。那军机处接了文书，连夜封送进宫去。
此时的奕訢，能够说是根基上还游离于清廷政治舞台以外。奕訢也复苏地晓得，皇上对本身心存顾忌，是以到处谨言慎行，韬光养晦，藏才示拙。
恭亲王站出来，奏道：“臣弟保举两员大将，一为兵部侍郎左将军胜保，二为蒙古科尔沁王僧格林沁。”
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为此，他死力调和胜保与僧格林沁两支雄师的冲突，令其合力攻剿。咸丰四年（1854年）初，胜保所统兵勇已达三万多人，又调杭州将军瑞昌、山东布政使崇恩各统所部千人北上，而北伐甲士数此时不敷万人。
北伐军扼守镇海、独流一百天，在兵员伤亡、粮食已尽、援兵不至的艰巨情势下，不得不于1854年2月5日突围南撤，经大成县至河间府东城镇。