重新买的昆曲班子也在台上纵情演出，先归纳了《西厢记》，《牡丹亭》，《拜月亭》，《单刀会》等传统曲目，低徊委宛的水磨唱调激发了全场一波又一波的热烈掌声。随后归纳了自创的三首贺寿曲子，甚么《敬阁老》，《大栋梁》，《文曲星转世记》，都是一些凑趣献媚之词。严嵩是昆曲里手，听戏时一向眯眼默不出声，直听到出彩处鼻子才“嗯”了一声，哼上几调。严世蕃问道：“爹，前面那三首曲子是孩儿编的，你老还喜好么？”严嵩淡淡道：“还是传统的曲子好，不过你孝心可贵，爹领你这份心，今后这类歌功颂德的曲子就不要上了，你是内阁议员，不是编戏的。”严世蕃讨了个败兴，只好诺诺称是。
严嵩这才请刘瑾和朱晴落座，朱晴的眼睛时不时的瞟向萧云溪，笑道：“我不懂听戏，先去那边会会朋友。”严嵩和刘瑾都会意道：“公主请自便。”朱晴告罪后笑吟吟的向萧云溪走去，南宫玉那一桌人都见机的起家而去，便利二人说话。南宫玉和王涵礼也要离席时，萧云溪俄然低声苦笑道：“小弟恳请两位不要分开。”南宫玉道：“不知公首要说甚么，我们不便利听。”萧云溪笑叹道：“你们如果都走了小弟就太难堪了，单独面对公主小弟也不知该说甚么。”南宫玉这才发明萧云溪和朱晴的干系并非设想的那样，心想如果说些无关紧急的事倒也无妨，如果公主真有表示，再走也不迟，便应了一声，重新坐下。王涵礼道：“我到那边转转。”说罢起家而去。萧云溪低声对南宫玉道：“感谢。”南宫玉微微一笑。此时朱晴已来到了近前，发明另有一个不见机的没走，便一脸不悦的向南宫玉看去，可打量完他的边幅后，神采便和缓了很多。二人起家施礼道：“拜见公主千岁殿下。”朱晴道：“好了，都坐吧。”二人坐下后，朱晴先看了南宫玉一眼，见他将脸转到一边，一副成心避嫌的模样，便低声问道：“本宫写给你得信，为甚么不回我？”萧云溪为莫非：“小人不知该如何答复，以是担搁。”朱晴焦急道：“让你爹向我父王提亲呀。”萧云溪道：“小人家中无权无势，怎敢攀附公主。”朱晴道：“你家书香家世，三代大儒，桃李天下，连父王都很恭敬，咦，你是不是成心敷衍我？”萧云溪忙道：“小人怎敢，得公主看重是小人上辈子修来的福德，怎敢不识汲引。”朱晴吁了口气道：“那样最好，这戏看着也没甚么意义，你陪我出去逛逛吧。”说完她看了眼南宫玉，道：“你这位朋友如果想一起去也能够，还没就教公子贵姓大名。”南宫玉施礼道：“小人南宫玉便是，小人还要等一名朋友，不便独去，只好多谢公主美意了。”朱晴道：“也罢，我们走吧。”萧云溪叹了口气，只好承诺下来，和朱晴先行拜别了。
他们说话时，台上最后一段戏曲结束，伶人退场后，严世蕃回身面向世人道：“寿宴到此告以段落，感荷诸位赏光前来，上面有请天下第一国手黄龙士与棋坛新锐秦羽先生对弈三局。凡是对弈棋没有兴趣的朋友能够随便离府了。”没有人分开，倒不是统统人都喜好下棋，只是不肯表示出对阁老的爱好没兴趣罢了。天井正中的戏台已被撤下，取而代之的是一座木墩，一方青竹棋盘，和两个蒲团。另有一名下人抬着一副三腿架子摆到了严嵩面前，架子上牢固着一张用纯铁制成的大号棋盘和两罐底部装有磁片的棋子，棋盘调剂的高度恰好与严嵩看齐，便利旁观。严嵩让严世蕃隔一张椅子坐下，将张居正唤了过来，让他挨着坐下，道：”早闻张太岳也是棋林妙手，恰好陪老夫共赏棋局。”张居正道：“晚生与秦羽先内行谈过数次，从未赢过一局，可据晚生所知在场来宾中就有一名赢过秦羽先生。”严嵩惊奇道：“有这般人物？叫甚么名字？”张居正向南宫玉招了招手，道：“南宫小兄来见过阁老。”南宫玉吃了一惊，仓促来至近前，一躬到底道：“长辈南宫玉，见过阁老，刘公公，小阁老，张大人。”严嵩手捋胡髯打量了他一番，点头道：“一表人才，你姓南宫，但是钱庄遍天下的阿谁南宫家？”南宫玉道：“有劳阁老垂问，恰是戋戋小户。”严嵩发笑道：“都城第一富贾，且能说是小户。张太岳赞你棋艺高深，秦羽先生都曾败于你手，倒是可贵了。”南宫玉道：“幸运得利，不值一提。”严嵩想了想道：“如许吧，请黄龙士和秦羽先不要退场，老夫先和南宫公子手谈一局，抛砖引玉，以搏诸君一笑。”