内蒙到长安之间的官道被封闭了，一条暗道却悄悄开通，沿黄河北上，有一条人迹罕至的山路，那条道儿骡马没法行走，当年赤军北上时走的就是那条路，人背着货色走到险要处，看上边一线天，瞅脚下万丈深渊，略不留意脚下一滑，说不定就命丧鬼域。长安的盐价上涨了数倍，一群男人身背食盐行走在去长安的羊肠小道上，远远看去仿佛一群爬动着的蚂蚁，转头货就是洋布、洋碱（番笕）、洋药（西药）、洋瓷脸盆、洋糖和洋火。当然，赤军初到陕北，兵器奇缺，贩运枪支固然伤害，但是背一支枪到靖边，竟然净赚三块银元，支出颇丰的贸易利润促令人们去冒险，去卖力。那一段日子杨九娃的哥们最繁忙，他们不会去当那些下死苦的脚夫，而是给脚夫们当起了保镳，卖力庇护脚夫们沿途的安然。当然脚夫们也要托付数额不小的庇护费，就那样脚夫们也心甘甘心，出门干活就是为了养家糊口，家有父母妻小，图的是个安然。
天快黑时板脑背着小米，跟爹爹一起，来到烂窑里，那家子很热忱，号召父子俩坐下，板材还跟将来的亲家啦了好长时候的话，看起来这家子人也实在，不像哄人的人，因而两边议定，第二天凌晨过来请他们百口畴昔。
疙瘩是杨九娃部下的头子，卖力沿路脚夫们的安然，土豆家的客人天然最多，当时节土豆已经有了两个女儿，两个女孩长得跟她娘一样结实，穷乡僻壤固然没有甚么值得夸耀，给人起外号倒是一大特长，村人们给疙瘩的大女儿起了个外号叫做磨盘，二女儿起了个外号叫做碌碡，两个女儿往人前一站，确切像两个结健结实的碌碡和磨盘，但是疙瘩不嫌，对他的两个宝贝女儿非常喜好，偶然回家住上那么一两天，脊背上背一个女儿怀里抱一个女儿，仿佛一只狗熊带两只熊崽。疙瘩给脚夫带路，天然尽量把客人带到他家，那一段日子土豆家的院子里盘起了两个大灶，支起了两口大锅，疙瘩娘跟疙瘩爹每天起早贪黑，套上毛驴碾米，土豆半夜起来淘米焖干饭，天明时分就做熟了两锅香喷喷的米饭，吃的菜也不讲究，多数是土豆白菜熬萝卜，客人们吃完饭就睡觉，睡到入夜时就上路，一天只吃一顿饭，一顿饭能吃一升小米。赶脚的男人为了赶路，路上普通不吃两顿饭。
那一段日子一行全新的行业也在郭宇村悄悄鼓起，那就是为赶脚的脚夫创办驿站，脚夫们常常是夜行晓宿，佛晓时来到郭宇村，吃上一顿小米干饭，睡上一天安稳觉，入夜时又从郭宇村解缆，赶天明又走到别的一处驿站。实在吃一顿饭只收客人两毛钱，夏季睡觉收五分，夏天睡觉不收钱，除过柴米油盐，只赚客人五分钱，就那样村人们也非常对劲，因为那是他们有史以来的第一笔贸易支出。一家只要来六七小我用饭，就能净支出三毛钱，比出外替人揽活划算。
那天牡丹红也被请来退席，跟一帮小孩子坐在一个角落里。牡丹红本不想来，耐不住帮手的美意相邀，村里人都去了，不能剩下你一个。杨九娃的一帮子哥们全来了，跟村里的年青人捉对划拳，郭宇村离杨九娃的盗窟只隔一条簸箕掌，俗话说兔子不吃窝边草，郭宇村向来没有蒙受过匪贼们的骚扰，两家子隔山为邻，相互间知根知底，年青人见了匪贼不晓得甚么叫做惊骇，划拳猜令互不相让，氛围中满盈着浓浓的酒味，连村里的狗们也喝得熏熏欲醉。不知谁带头起哄，要牡丹红给大师唱上一曲，这类场面牡丹红已经见多了，办事不惊，她渐渐地站起来，向大师鞠了一躬，指着口腔说她嗓子疼，实在唱不出来。大师觉得牡丹红卖能，把手拍得山响。牡丹红无法，只得唱了一曲《小孀妇上坟》，曲子唱得倒不错，大师齐声喝采。但是席棚外狼婆娘倒惹不下了，直想冲进席棚问个究竟，她的儿子大喜之日，阿谁烂婆娘为甚么要唱那不利的戏文？几个帮手的办事的把狼婆娘拦在席棚外边好言相劝：信赖那牡丹红也是偶然，儿子大喜的日子不要乱起事端。这边事情方才熄火，那边几个匪贼跟村里的小伙子打起架来，相互指责对方喝酒耍赖，杨九娃疙瘩亲身出面，才把乱局压下，张大山把打斗的两边拉得重新坐在席桌上，捋起袖子叫阵：“明天我陪你们大师喝酒，能喝的上前走，不能喝的退下”。因而打斗的两边又结合起来对于张大山一个，那张大山也真能喝，一向喝得匪贼们和村里的小伙子全都趴下。从那今后不管是村里人还是匪贼，都对张大山刮目相看。