陈澜抬头望天，只见天幕中乌云沉重，没有玉轮，也看不见星星，只要焰火一团团爆开，映得夜空如同白天。再加上侯府中四周亮堂堂的明灯，更是仿佛将这酷寒阴霾的夜色完整压了下去，只却除不去这院子里那股入骨的冰寒。
红螺是从蓼香院出来的，对于这院子里的景象天然熟谙。蓼香院是坐北朝南的五间上房，东西配房各三间，院门处则是小小的三间穿堂。上房和配房用游廊接着，东西两边各有耳房，西边是郑妈妈住的，东边就是小厨房，专供院内茶水饮食。全部侯府以内，名正言顺设着小厨房的，也就只要蓼香院一处。
红螺站在一旁，见陈澜不自发地悄悄搓着两只戴手套的手，赶紧出口提示道：“蜜斯，不管如何，老太太那儿，我们也得畴昔再陪陪，如果给别个寻着机遇挑理就不好了。”
“哟，才去那儿没多久，内心就只剩你家蜜斯了，要让老太太晓得昔年看重的你竟是变成了这么个架式，真不晓得会不会说你一个好字。这水上房里自是管够，可炭倒是有分例的。本年天冷，老太太自个那银霜炭还不敷用呢，任凭是谁也不敢分匀给别人。”
“阁老们都在场。可那会儿不止这一件事，同时势发的另有好几桩弊案，皇上龙颜大怒，谁也不好说话，以是都是眼睁睁看着皇上给锦衣卫下了令。不过，先头太后和老太太毕竟是堂姊妹，皇上不看僧面看佛面，正月头几天总不至于闹出来，就是查了，也应当只限于二老爷一个。”
兰心见说得红螺面红耳赤，内心更加解气，又抱动手说：“另有，姐姐现在不是我们蓼香院的人了，可别再这么大喇喇地四周走，如果院中少了甚么东西，绿萼姐姐她们见怪下来，我可吃罪不起。”
才到门口，她就几乎和从里头出来的兰心撞了个满怀。她和兰心是同一批从外头买来的丫头，当时候府里家生子中适龄的女孩儿恰好不敷，以是她们两个才有造化被挑进了蓼香院，只她不两年就升了二等，兰心却一向在三等上头盘桓，现在还是她走以后才补了缺。
“这事奏上去的时候，几位阁老们可在场？另有没有其他人，他们都如何说？”
“话虽如此，可正月里出这事毕竟是太没脸面了些。当初二老爷能袭爵，对老太太不晓得阿谀了多少好话，可一旦得了爵位，就筹算把手伸到家里的财产上头来了，乃至二夫人还想打老太太陪嫁的脑筋，倒是好策画，此次也是经验。要晓得，长房的四少爷也不小了……”
红螺本就是预备弄点动静出来讳饰了行迹，此时不由一顿脚道：“好好，你既是不给，我去厨房寻秦嫂子就是！我就不信，三蜜斯就是要些炭，另有人肯不给！”
正要反唇相讥的兰心一听到这声音，顿时闭上了嘴。红螺也忙回过甚来，见是郑妈妈，她自是屈膝施礼，又一手拎起那镂雕喜上眉梢图案的折角柄梅花形紫铜手炉来，抢在前头把启事禀了然。公然，郑妈妈冷冷瞪了兰心一眼，这就和颜悦色地说：“难为你体恤你家蜜斯，这大寒天的，手炉冷了如何行？就是一丁点银霜炭，莫非老太太还缺这些？”
这会儿兰心斜睨着红螺，便嗤笑一声道：“红螺姐姐莫非是弄错了吧，这儿是蓼香院上房，可不是你那儿的斑斓阁，就这么随随便便乱闯？”
此时现在，红螺说完了这些，还是忍不住心不足悸。而一旁只是听着的陈澜就更是心惊肉跳了。她一向都感觉先前陈冰才开口要了珍珑，晋王妃就俄然把人要走了，这事情决计不简朴，现在合着这话，统统就分了然。朱氏自是始终防备着二房，而现现在担着阳宁侯爵位的陈玖一出事，郑妈妈竟然张口就是长房的四少爷年纪不小！