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葛三闪避不及，胸口中刀，当场灭亡。
说罢就将酒菜摆在地上，请薛义吃了。
赵大海一拍大腿说：“这毒既不是牢房里的人下的，又不是牢房外的人带出去的，更不是薛义本身服毒他杀，那这到底是如何回事呢？”
他不由得皱起了眉头，暗想莫非薛义的死，真的只是偶尔事件，与其案情并无连累？
赵大海想了想说：“证物嘛，只要一把匕首，就是薛义用来行凶杀人的那把匕首。据现场抓捕薛义的几名兄弟返来讲，当时他们就对薛义搜了身，他身上除了手里这把血淋淋的匕首，便再也没有任何东西。这把匕首也作为首要证物，一向被保存下来。”
赵大海俯下身，揭开食盒的盖子，然后拿出一根长长的银针，在每个菜碗里插了一下，又在酒壶里探了一下，细心察看，见针银并未变色，酒菜中没有下毒的迹象，这才松口气，对石清泉一笑而道：“石庄主莫怪，薛义是重刑犯，出了事谁也担待不起。”
石清泉神采一变，道：“如果真是如此，他已经替我顶了罪，刑部的批文都已经下来了，认定他就是杀死葛三的凶手，那我就更没有来由要杀他了。”
闭门思考好久，仍然不得方法。
周知县说：“快去拿来给我瞧瞧。”
进了死囚牢房，公然瞥见薛义口鼻流血，倒毙在地，仓猝命人叫来仵作，详细查抄薛义的死因。
刀柄为铁质鎏金，镶嵌着一枚绿松石，看上去非常宝贵。
“且慢！”石清泉正要跨步出来，忽听身后传来一声轻喝，转头看时，只见一个黑衣官差，腰里挎着钢刀，沉着脸走了过来。
石清泉仓猝叩首道：“草民冤枉，草民提着酒菜探监之时，赵捕头已经用银针将酒菜一一查验，证明此中并未下毒。薛义之死，实与草民无关，请大人明察。”
三班衙役跺着水火棍，齐呼：“威――武――”
他认得此人是县衙捕头赵大海，忙放下食盒拱手施礼。
但是赵大海刚才说了，案发当时，薛义身上除了这把匕首，并无他物，天然也就没有刀鞘。
赵大海踌躇一下，说：“大人，薛义的案子，但是已经呈报刑部，皇上朱笔勾决了的，如果横生枝节，闹出事端，我们也担负不起，不如就报个惧罪他杀，倒还费事。”
周知县把眼一瞪，道：“浑帐，这是性命关天的大事，岂能如此儿戏？你尽管按我的话去做就是了，统统自有本官担负。”赵大海神采一红，只好领命而去。
事件刚好被夜间巡查的官差撞见，当场就把薛义给拘系了。
薛义听了，俄然镇静地从地上跳起来，把脚镣铁链拖得哗哗直响。
周知县“叭”地一拍惊堂木，冷声喝道：“石清泉，你可知罪？”
赵大海回身跑了出去，不大一会儿，就从存放档案的堆栈里拿了一个牛皮纸袋过来。周知县翻开纸袋一瞧，内里公然装着一把匕首。
他谨慎地将匕首拿出来，只见这把匕首约有七寸来长，因是证物，不便洗濯，以是上面沾满了薛义行凶时留下的血污。
石清泉睁大眼睛寻了好久，才找到关押薛义的那间死牢，大声道：“薛义兄弟，石某特备薄酒一壶，来看你了。”
赵大海神采一沉，道：“这是干甚么？想贿赂我吗？”
案情呈报到刑部，三司会审后批复：“情实，着秋后处决。”
石清泉浑身一颤，不由自主，扑通一声跪了下去。
石清泉辩白道：“大人这话从何提及？草民与薛义乃是多年至好老友，两人间并无仇恨冲突，草民如何会无缘无端下毒害他？”