“既然少店主美意难却，那就不好推让了。”张郎中走出大堂，看到两个少年蹲坐在廊前读书。
“这西边但是交趾国？”张郎中问，他思忖着，这但是私运盐的买卖，若为官府晓得，怕是有一劫大害啊。
“横州张育德。”郎中鞠了一躬。“您就是留书予我之人吗。”
“姆娘！”智先呼唤厨娘。“这老太爷的药熬好了吗？”
“多谢先生。”智先向郎中俯身一拜。“先生我已备好酒菜，烦请先生退席吧。”
“略有耳闻。”
“这该如何是好？”郎中暗自想着。这桂西的僚语十里分歧音，常常行医之时，本家本会寻一精通汉僚两语之人，一则带路二来翻译，只是此次那韦家老爷的病来势汹汹，只差人留下地点便唤来了这郎中。
此次拜请郎中行脚的是临县靖西的僚族大户，家住县府以西50里外的安德村。桂西本是僚人间居之地，汉人只散居于镇市当中，多是贩丝走茶、织篮打铁的工商，鲜有为农者。步入崇山当中，则尽是僚人耕织繁衍之地。郎中这巨大的褂子，在路途上一副副赤条条的身板中，倒显得另类了。
屋里开端转黑，厨娘掌起一盏油灯，暗淡的灯火照在每一张脸上。稚嫩的阿顺的脸，一本端庄地嚼着米饭；肥胖的浩源的脸，尽是油腻的光；智先渐入微醺，那开朗的纵情的笑，尽是豪放与畅然，只是那火光幢幢，仿佛明灭之间略含滑头；张郎中偷偷叹了一口气，他晓得他的运气，仿佛开端了奥妙的窜改。
“敢问韦老爷如此症状多时矣？”
“牢记这病不成久拖，久之则心肝俱损，无可医治。”
第一章
智先仿佛看破了张郎中的设法，他开朗地笑了笑，指着桌上的菜，“先生可知，这满桌的菜肴，用的都是交趾国的盐。”
“感激少店主，但我看这小娃娃年纪悄悄，却气度不凡，我想这几日教他读誊写字。我住他那儿可好？”张郎中推让道。
靖西崎岖的山路上，来往仓猝的行脚客。
“先生，这金子可不是宝贝，但是大灾啊。”
“哈哈哈哈！”张郎中笑了，“阿顺小兄弟，这史记里的故事要渐渐看才气懂咧。”他看到吊在阿顺脖子上，也有一根红绳。分歧的是，上面吊着一个小小的银锁。
那郎中间内一惊，不由打量着这毛头娃娃。这桂西一隅汉僚混居，汉话中带僚音僚调本是平常，可这娃娃却说的一口流利汉话，甚而听那口音，是桂北柳州府或是桂林府的官话。
“先生，我是个粗人，粗粗学了几个汉字，事情告急才没能亲往，只能留书予你。现在劳烦您这么远赶来，实在太感激了。”智先给张郎中倒了一碗酒，酒地痞的，带着辛辣的气味。
“好！张先生不愧是当世智者，我干此一碗，以谢先生！”说罢，将碗中酒一饮而尽。
“的确看到了，那车上用麻袋装着很多物件，那是何物？莫不是......盐？”
“先生，本日夜深，我给您置备卧房。看来老父病情需求先生停驻以便察看，烦请先生在此鄙陋小舍盘桓几日。”
张郎中拟好药方，交给韦智先。
“先生明察。”韦智先笑了，笑里藏着一丝诡谲。
“先生叫我阿顺就好，”娃娃没有转头。“我爹娘自幼教我读书认字，只是此处无人与我相谈，独一娘亲每日与我练习。”
“敢问先生找的是哪一户韦家，此处韦乃大姓，散居村内不下二十户。”娃娃也向郎中施了一礼
“先生稍等半晌，我去请他本家开门。”阿顺三两步跑到大门边。大门是红色的巨石雕砌，有别于汉家的龙凤狮虎，雕画的图样倒是些巫蛊神怪。