薛愫坐在角落不吭声，脸却微微的红了。此时却能感遭到满屋子的曾家人在打量她，更感觉羞怯。
薛愫在跟前作陪，听得久了就有些发腻。偏头看了眼薛忆，却见她全神灌输，听得津津有味。想起这位堂姐今后的遭受来，也怪不得对佛法如此痴迷。
“是呢，听祖父说我们家的那棵紫藤树种了上百年了，树根比碗口还粗。”薛忆提起江陵来，不免有些想家了。但在这边她不能流暴露半点想家的模样，到处藏着掖着。
曾鸣笑道：“昨儿去林家喝酒返来着了风，明天告了一天的假。刚才我在太太的房里如何没见着两位mm？”
曾鸣点头道：“难为她一番情意。你好好的替我收着。”
秦老夫人便遣了个小丫头去请。又见鹂哥儿媳妇也不在，便差了人去叫。
薛愫笑问他：“鸣表哥如何不去书院？”
过未几时白水庵的师父过来了。秦老夫人正向她切磋一些佛家故事。
彼时大房那边的淑荃也在，秦老夫人喜好和年青女孩子谈笑，便留了薛家姐妹俩用饭。
又过了两日，薛太太带着淑苓和侄女们畴昔看望秦老夫人。恰好大房的人也在，坐了半屋子的人。秦老夫人半靠在罗汉床上，歪着身子正与大儿媳说话。
才一进门就瞥见了一座假山石，有一条羊肠小径是从假山上穿过的。不过两姐妹可不敢走这条路。两人往左边的长廊行了一段路。紫藤花从顶上垂落下来，构成了一道道的花帘。开得正在热烈的时候。薛愫伸手去拉花枝，笑道：“开得真好。我们薛家的园子固然没有这么大，但紫藤花比这里开得都雅。”
曾鸣吵嘴噙笑，问绿意：“你感觉这东西如何？”
淑苓忙起家答道：“老夫人体贴，已经大好了。”
秦老夫人笑道：“苓丫头都订了亲了，还是不大会说话。甚么奉养我，是奉养菩萨。”接着又看了几眼薛愫，这才和薛太太笑说：“还是你们薛家女人长得出挑，我们淑苓活生生的就给比下去了。”
秦老夫人点头笑道：“你倒料着了。”又说“固然老侯夫人的寿辰在七月里，另有几个月的时候。不过也该筹办起来。我不大问事也老胡涂了，还是昨儿大老爷来我这边才提起，才想到老侯夫人这里又是整生日，更怠慢不得。”
听着她们的陈述，薛愫心想这老侯夫人是谁呀？