薛恒有模有样的和姑母见了礼。薛太太看着独一的侄儿只说好。
鹄大奶奶倒是一脸的不在乎，明丽的笑道：“二mm一起坐船辛苦，这里好不轻易到了。太太早就叮咛预备好了屋子给mm住，等mm安息好了，我带着mm好好的转转。到各处认认门。”
世人簇拥着，进了明晖堂的花厅。才一进门，就见本地站着个年近四十的妇人，绾着一窝丝，结着特髻。戴着八宝福寿的长簪。一身明褐色的氅衣。白净丰润的脸庞保养得宜，看上去是方才三十出头的模样。
薛愫有礼含笑道：“劳烦大表嫂了。”
范氏向来是一张嘴，想说甚么就说甚么，也不管得不得体。鹄大奶奶听惯了无数的标致阿谀话，可范氏这一句，粗鄙无疑，鹄大奶奶脸上固然堆着笑，内心却早已把范氏看轻了几分，只听得她笑答：“舅妈谬赞了。我们太太这几天一向念叨呢，说算着日子也该到了，每天都要遣了人去船埠等。总算将你们给盼来了。”
薛愫忙将前面的薛恒叫来给姑母施礼。
这里闻莺才赶着上来要扶薛愫。
薛愫由着闻莺和朝霞两个搀着下了船，坐上了曾家派来的肩舆。
走一条似曾了解的路，薛愫已经没有了当初入京时的那份别致与神驰，只要模糊的不安和忐忑。
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车轿行了大半日，终究垂垂停下来了。薛愫记起来了，来驱逐他们的是大表嫂鹄大奶奶，管氏。
她只顾想着苦衷，乃至于鹄大奶奶和她说甚么，薛愫也没听明白，还是闻莺小声的支会道：“蜜斯，大奶奶问你话呢。”
薛太太这才缓缓的收了眼泪，勉强打起了精力，对范氏说：“你们是远客刚到，理应当去给老夫人行个礼。”
范氏也含笑着与薛太太见了礼。这里薛忆和薛愫两姐妹纷繁给姑母行过了礼。薛太太先看了看薛忆夸奖了一回：“都是大女人了，好久不见，还真不大能认出来。倒有几分像二弟妹年青时候的模样。”接着又去看薛愫。
薛愫对这里早已了如指掌，到是新到的范氏和薛忆母女俩非常别致，两眼四周乱看，心中又不住的惊奇，曾家公然是富朱紫家。
被薛太太这么一说，薛愫也忍不住落泪，但也强撑着去安慰姑母：“姑母，这就是命呀，怨不得谁。”
薛太太那里忍得住呢，当月朔母同胞三姐弟，她是家中的长女，现在两弟弟却走在了她的前面，焉能不悲伤。
曾家派了奴婢们来船埠来接薛家人。
公然只听得有人在轿外说：“请薛家二蜜斯下轿！”
看罢，范氏捏着鹄大奶奶的手又下细里瞧了一阵，不住的夸奖道：“哎哟，真是个斑斓的小媳妇。别说男人，就是我看着也怪爱的。”
“大舅妈一起辛苦。”
重回曾家，薛愫却心中多了一份感慨。高出院墙的梧桐树绿叶如荫，垂花门上的色彩看着像是才新漆过，非常富丽。仆妇们身上的衣服穿戴也都还繁华。
鹄大奶奶正和范氏施礼。
范氏也拿着帕子拭泪，或许她也想起了已故的丈夫。屋中所见之人无一不掉眼泪的。
薛愫一身打扮，让薛太太想新故不久的三弟，眼泪就再也止不住，搂着薛愫道：“好个不幸的人，想着你爹爹辛苦半辈子，这才升官没几天，今后就苦尽甘来了，没想到他福分竟那么浅。”
这时候的曾家那里会想到三年后就一落千丈呢。薛愫那双看破了统统的眼睛清澈敞亮，又带着一丝的不忍。
轿帘立马被人打起。薛愫看了一眼，是个洁净清爽的丫环，是曾府里的人。薛愫记得，她是表嫂房里的红线。