“十四年前，先皇沉痾卧榻时，太子俄然落井溺亡，时任皇后的甄太后便力拥我父皇为太子。”他语声淡淡，“我父皇并无野心，从未想过参与朝政，他只喜好木雕。”
二十一年前，先皇有天来了兴趣的想看蹴鞠，正巧碰到碧玉韶华的甄艳一袭男装在场上艳惊四座，便一见痴迷。当时的李皇后，看出了天子的情意，就顺势而为的把甄艳接进了皇宫，让她奉侍在身边当宫女。厥后，李皇后薨，甄艳因仁慈和顺成为了甄皇后，又成了甄太后。而那位李皇后，就是甄达的续弦李氏的亲姑母。
真是阴魂不散！甄灿烂咬咬唇，不能往刀刃上撞。随即脚步立即窜改方向，信步走开。走出几步，她今后一瞄，没看到翟宁，只要两个衙军模样的人紧跟着她。
甄灿烂怔了怔，一副受宠若惊的模样，“真的能够？”
这个女子是谁？
说罢，秋尚宫就泰然自如的走开。
映入视线的是一个木雕的女子，它有一人高，看上去驯良亲热，端庄静雅，唇角含笑，襦裙上是莲斑纹。雕镂的技术惟妙惟肖，看得出是投入了极大的豪情。
透过陈旧窗户投射进光芒，她环顾四周，屋子里没有久无人住的怪味，空落落的只要一张椅子，椅子摆在正中间的屋梁下。右边有道门，门敞开着，是侧室。
一个熟谙而淡然的声音，缓缓的划过她的耳畔，直直的烙在内心上。
甄灿烂心生恍忽，这处看上去被烧毁的院子，是谁经心打扫得一尘不杂？
她慢悠悠的在书院里闲逛，逛到了书院的门口，在一旁悄悄的察看。发明，只要进书院的人会被详详细细的盘问，出院的人只要打个号召就行。既然能够从门口出去，就太好不过了。
“去吧！”秋尚宫倒有催促之意。
书院里更是防备森严，稀有十支盔甲铮亮的禁军在巡查。
甄灿烂没经历过暴虐凶险的宫闱争斗，但可想而知，在通过权欲之路上，是鲜血铺路骸骨为阶，没法不如履薄冰的活着。有些人，不得稳定。有些事，不得不做。身在此中，是死是活，由谁？
銮驾浩浩大荡的到了崇岫书院，只见书院四周被都城衙军包抄的水泄不漏，一只鸟都难飞过无声。
“我皇兄一年前被立为太子，现在也被软禁了。”不晓得何时会‘病死’。
她走得慢，前面跟着的衙军也慢。她稍略加快法度，衙军亦是。他们始终保持着必然的间隔，但剑拔弩张。
甄灿烂咬了咬唇，想起他常日里的闲散、尽情、温醇，再看他此时哀凉，莫名的感觉有股锋利的寒意钻进血液里，狂乱的窜。
甄艳从宫女到太后的路上，那些不该活着的人都‘病死’了。开初，甄艳还只是暗度陈仓，厥后，她不再顾及，以天子偶然朝政为由主持大局，生杀予夺就在谈笑间，把皇权稳稳的捏在掌中。
天下皆知，甄太后自幼喜好蹴鞠。
甄灿烂吃惊的眼神缓缓落下，看到在木雕女子的脚旁有两个瓷瓶，瓶里插的是大束桂花。她深深的一闻，桂花的香气浓淡合宜，飘香整间屋子。
想不到秋尚宫直接说道：“你若情愿，大可去四周看看。”
“那天，我们一家人在玩捉迷藏，毫无征象的来了一道圣旨，父皇被册立为太子。”他的目光深远，遥忆当年一家人在一起的欢笑光阴戛但是止，“三今后，先皇驾崩，父皇就诚惶诚恐的即位为皇了，我娘莫名其妙的成了皇后。”
“父皇初即位为皇，统统都不适应，毫无眉目。太后便趁机敏捷拉拢本身的权势，皇权逐步旁落，父皇干脆就对国事不管不问了，在皇宫里做木雕。我娘劝了父皇一句‘以皇权为重’，便被太后以‘出宫养病’为由，软禁在此。”他安静的说：“软禁了六年，那天是个蹴鞠比赛日，甄太厥后过，我娘自缢了。”不肯提及的尘封旧事，他一字一语的说给了她听。