吃过早餐，贵子又引了顺猴儿过来见牡丹，顺猴儿做小厮打扮，言谈举止间倒是娇美好媚如女子，肌肤欺霜赛雪，声音清脆如黄鹂，看着竟然是比恕儿还要像个女扮男装。牡丹昨日未曾见过顺猴儿，此时见了就有些发楞，老是盯着顺猴儿喉结处看：“你叫甚么？”
又有人低声暖和劝道：“小八，休要无礼。”
蒋长扬正色道：“这是人家内宅，叫他休得胡来让他顿时返来。都来我房里，我有事要交代。”
采儿闻声客人摔了跤，不敢怠慢，忙抢先打起帘子迎出去，问得是朱国公府三公子，便殷勤引了入内：“内里无人，唯有小一人。”
萧越西这位朋友设赏花宴，倒是居德坊一所宅子里。小厮引了牡丹与吕方踏着才打扫出来不久青石小径，直奔园中一座暖亭。二人入内，但见此中只要一样作了男人打扮萧雪溪一人。她正铺了蜀纸，聚精会神地对着外头一株正怒放红梅挥毫。见二人出去，也不转头，只道：“我哥哥他们去那边赏雪景去了，还请稍候半晌。”
吕方不好再劝，只得暗想彼时多看顾着点就是了。
牡丹便知他说是杜夫人：“还是不如何信赖我，不肯说详细，只说算着你元宵节时必定会返来，那一日让我去看灯，然后遵循她唆使做。不过现你既然提早返来了，或许她打算会变也不必然。”只要故意，蒋长扬返来动静是瞒不住，只怕现在很多人都晓得他返来了。