即便再冗长，终是有畴昔的那日，新皇顺利即位秉承大统，诏告天下那日，便是腊月二十九，除夕。
他虽面庞伸展，那笑意却未抵进眼里。
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再未几言，由世人簇拥着朝殿外去。
沈泽棠颌首：“一朝天子一朝臣，新皇初理国事，还得倚仗诸位老臣，却又不甘被缚手脚，恰徐阁老讨要不该得的封赏，他干脆施以恩德堵其口，夺下司礼监铨选之权.......。”
本来，她复回都城，一年了！
徐炳永露着笑容，可贵掩蔽起戾气，与诸位拱手行礼。
国不成一日无君，老天子驾崩统统祭奠如仪，太子朱煜的即位大典亦紧锣密鼓地停止。
朱煜正在扣问即位大典的过程，礼部尚书李光启奉上《即位仪注》，朱煜命曹公公接了，再命递至徐炳永手中，笑说：”徐阁老要替朕好生把持，看可有不当之处。“
沈泽棠被他这番话逗笑了，了望昏蒙天涯初升的冬阳，正悄融着玻璃瓦上覆盖的积雪，他想了想说：“方才朝堂之上，新帝提起司礼监空缺，他要亲身铨选能担负大任之寺人，你猜不透其企图麽？”
众臣变了神采，如徐令、常燕衡及陈延等诗礼簪缨之族，其世代子孙皆是能臣将相辈出，为天子江山安定立下汗马功绩，是以得以替皇家至宗祠、太庙、社稷坛祷告殊荣。而徐炳永算得了甚么，不过戋戋一首辅罢了。
沈泽棠心底掠过一抹冷意，语气愈发暖和：“徐阁老委实过谦，这首辅职原就非你莫属，我乃吏部尚书，掌天下官吏选授、资任、迁述等，为国之社稷提拔贤达，是已之重责，何来情面之说。”
她好好地活着，只等着吃过除夕的团聚饭，明日跟着沈二爷分开这大雪纷飞的都城。
朱煜还是笑着，开朗朗道：”徐阁老不必难过，便是父皇遗言，朕岂有违悖之理。“遂命李光启将其名添上。
朱煜听得津津有味，转眼看徐炳永面带沉吟，微浅笑了：“徐阁老如有何疑议，固然知无不言。”
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世人围簇至徐炳永跟前道贺，甭管真情或冒充，他虽仍掌首辅职，却与往昔不成对比了。
而秦兴和梅逊被田叔迫着，愁眉苦脸蹲在廊下剥蒜瓣儿。
厨房烟囱升起青烟袅袅，煎炒熟炸声孜孜作响，半开半阖的门前，有邻居的小娃被引来，用力吸着香味，直淌口水。