舜钰的心一吊，却很快安静下来，朝砚昭拱手作揖：“实因自幼体弱多病，母亲便把我当女孩来赡养，言行举止偏了清秀，表哥提点的极是，今后定当尽力改正，免得再惹人猜忌。”
遂拿出递上，笑道：“我常日里破钞未几，这个你们拿去，就当是三表哥给你们的。”
舜钰刹时懂了他俩心机，正嫌秦砚昭丢给她的银钱烫手呢，倒不如便宜他俩。
舜钰上前跪下磕三头，说些寿比南山的吉言祥语，方算正式见过礼。
这是每年秦府的重头戏，秦老太爷偏疼聪明聪明有才学的下辈，最不吝这方面的打赏，今这金锞子是浇铸成柳叶状的，比往年分量更实些。
舜钰跟着秦仲穿园过巷，很快至笔墨院处。
五老爷秦皓经商，主打买卖是棕丝、藤竹买卖，听得秦昭竟入了织造局，顿时心机活络，那脸上笑容愈发亲热，话也愈发多起来。
秦老太爷见他生得眉清目秀，着青布直身直缀，俭朴乖觉的模样，已有几分喜好，叮咛丫环多给了押岁钱，命他不要旁去，和秦仲一道坐他身边。
靠槅扇门簇立了五六个倒茶递馔的丫环，皆穿一色的荼白棉袄及裙，外罩水红比甲，非常简素。此中一个见他们过来，忙去取了黛绿缠枝莲纹的圆垫，摆秦老太爷的脚前。
舜钰不想听他们聊谈，朝戏台望去，台中正演着《八仙过海》，铜锣金鼓震耳，七八个戏倌勾着大花脸，各执兵器打进打出，跳上跳下，听不出唱腔，只能图场面怪诞取乐。宫里爱好神仙鬼怪戏，梨园深谙这些官家奉迎帝王心机，便多以此类剧目排练，再传至官方，反成风行。
秦砚宏原想这个穷亲戚得了银钱岂会拿出来，权当临时一试，并未曾抱有但愿，哪想她却给的痛痛快快，当下大喜过望，仓猝接过，翻开荷包即数着，和砚春开端对分。
秦砚昭嗤笑一声，点头道：“我说着打趣一句，你们慌甚么？”将方得的押岁荷包扔进她怀里，神态戏谑：“拿去，权当给你压压惊。”
同席的有大老爷秦良，三老爷秦林、五老爷秦皓，另有两个少爷，别离是三老爷的二子秦砚宏、五老爷的宗子秦砚春。
世人皆暗啧舌，对他一时另眼相看。秦家祖上也曾出过一甲状元榜眼之流，做过二品以上大员，现在子孙倒是一代不如一代，也就大儿秦良和长孙砚昭得了二甲赐进士出身，现分做着四品和五品的官儿。
舜钰不喜却也勉强听着，忽觉衣袖有人拉扯，偏头看去，是坐身边的秦砚宏。
各色花灯目不暇接，树上、山石、窗门皆满挂，前廊更是几步垂一只，灯面除绘梅兰竹菊外，还附了题诗谜面。
最前面搭好了戏台，还未开演，时不时有鼻抹豆腐白的丑角，高低翻滚热场，逗得众声鼓噪，笑语鼎沸。
秦老太爷扫一眼砚宏和砚春两个孙辈，同舜钰差未几的年纪，正为块酥油鲍螺争抢不休。
只觉吃相丢脸，举止粗鄙，实看不出有大才气之相，顿时心中凉了一截，默了半晌，朝秦仲蹙眉问：“传闻砚昭昨晚已回府，此时不来吃宴是何故？”
话音未落，便听有明朗声传来：“谁说没来，是祖父未曾正眼瞧我。”舜钰抬头，身侧不知何时，立着个轩昂青年，一身极新的石青色团花绸杭直裰，发束起戴网巾，面庞清隽，或因昨夜没睡好，眉眼间显了一抹淡淡的倦怠。
秦仲领着舜钰绕席朝里走，不远便见秦老太爷端坐快意云头纹交椅上，头戴四方安定巾，着一身青布大袍，正淡定吃茶。
几个垂髫稚童抓耳挠腮的猜着，丫环小厮也三两躲懒来凑趣，各房东子交代过，若能猜得对，可去领金锞子。