“这些菜大多您没有吃过，”他奉告我说，“不过，您固然放心肠吃。这些菜既卫生又富有营养。我已经有好久没吃陆地上的食品了，我的安康并没有是以而遭到影响。我船上的人个个身强体壮，他们吃的东西全都跟我一样。”
“是的，先生。”这位陌生人答道。
“先生，”尼摩艇长答复我说，“我向来不吃陆地植物身上的肉。”
“是的，先生。这个前提是如许的：某些不测事件能够会迫使我将你们锁在房舱里，关上几小时，或许是几天，这要看环境而定。我绝对不想利用暴力，我但愿你们在这类环境下，比任何其他环境更能够被动从命。如果你们能按这些要求做，我给你们负全数任务，统统与你们毫不相干，因为由我决定不让你们看不该看的东西。你们是否接管这个前提？”
“我们不是用心的。”我说。
听到这些话，尼德・兰从速站了起来。被掐得喘不过气来的酒保在他下属的表示下，踉踉跄跄地走了出去，涓滴没有透露对加拿大人应有的不满。这恰好申明，这位批示官在潜艇上享有很高的威望。龚赛伊不由自主地产生了兴趣，我则惊得发楞，我们都冷静地等候着这出戏的结束。
我俄然发明在他的这些话里蕴涵着一种被禁止住的气愤。但是，面对这连续串的诘问，我有一个来由充分的答复。因而，我就说了出来：
他和龚赛伊终究走出了这间将他们禁闭了三十多个小时的牢房。
我没法否定，这位批示官的这一席话对我产生了很大的结果，恰好击中了我的关键。我临时健忘一小我的自在是任何高贵事物也不能替代的。不过，我筹算将来再处理这个严峻的题目。以是，我答复说：
我一一咀嚼着餐桌上的菜肴，与其说是出于对美食的癖好，还不如说是出于猎奇。尼摩艇长那些叫人难以置信的故事把我给迷住了。
“先生，如此看来，您仅仅是让我们在生与死之间停止决定。”
“请吧，先生。”
这些设法掠过我脑海的时候，这位陌生人却深思不语。我惊骇的内心还带着几分猎奇，我用目光打量着他，大抵跟俄狄浦斯谛视斯芬克思时的景象相像。
“请坐，”他对我说，“您必然饿坏了吧？请多吃点。”
“朋友们，对于如许一个题目，实在是没有甚么可答复的。”我说道，“幸亏，我们对这位批示官没有作过任何承诺。”
“请说吧，先生！”我答道，“我想这必然是一个朴重人所能接管的前提吧？”
“是的，完整自在。”
“那么，这个呢？”我指着一个盘子里剩下的几片肉问道。
“就是自在走动，自在旁观乃至察看这里所产生的统统――除极少场合以外――总之，就是我和我的火伴享用的自在。”
“先生，您可要明白，”这个陌生人持续说道，“我有权把你们当作仇敌对待。”
我欠身表示同意。艇长没有发问，是以我不必作答。此人说法语流利自如，不带一点乡音。他遣同造句恰到好处，辩才出众。但是我并不“感觉”他是我的同胞。
我跟在尼摩艇长前面，一出舱门，就走在一条灯光透明的过道里，近似于船上的纵向通道。约莫走了十来米，第二扇门在我面前翻开。
这顿午餐有好几道菜，满是海鲜。此中，有几道我说不着名字的菜，也不知是用甚么质料做的。应当说，菜做得不错，固然有一种特别的味道。不过，我还是很快就适应了。我感觉这些分歧的食品含有丰富的磷，是以我认定它们都是海产品。