“阿罗纳克斯先生，红海确切是臭名昭著。古希腊和古罗马汗青学家没有为红海说过好话。斯特拉波[4]说过，在地中海季风季候和雨季，红海的飞行前提特别糟糕。阿拉伯人埃德利西把红海称做科尔佐穆湾。他曾经说过，大量的船只撞沉在暗沙上，没有人敢在夜里到红海来冒险。据他说，海上常常飓风残虐，岛屿荒凉，不管是海面还是海底，都‘毫无用处’。确切，阿利阿乌斯[5]、阿加塔西德和阿尔岱米多等人都曾持这类观点。”
“此次，贰心血来潮，”加拿大人答复说，“不成能把我们带得很远。波斯湾那边没有出口。如果我们驶入波斯湾，那么要不了多久就得掉头从原路折回。”
“这位异想天开的编年史作家宣称，这个海湾是如许被定名为红海的：在犹太人从这个海湾通过今后，摩西面对着海湾大呼：让海水变成鲜红色，以示古迹；这个海湾不消他名，只叫红海。话音刚落，海水扑向带领追兵的法老，把法老淹死了。”
“或者从上面钻畴昔，阿罗纳克斯先生。”
“是的。那是一种学名叫‘三瓣藻’的细弱胚芽，它能分泌朱红色的黏胶质。一平方毫米的小空间能包容四万株三瓣藻。等我们驶抵托尔时，您或许能见到。”
“既靠运气，又仰仗推理，传授先生。乃至推理的成分多于偶尔身分。”“艇长，那么请奉告我这究竟是如何回事。不过，我的耳朵会抵抗它所听到的话的。”
“但是，到现在为止，我只瞥见清澈的海水，底子没有任何特别的色彩。”
我没有理睬这句话的弦外之音，而是在听尼摩艇长给我报告隧道的故事。
“结论到时候会有的。再说，我们也无能为力。如许的辩论毫无用处。好尼德，如果你来奉告我说‘逃窜的机遇来了’。到时候，你我会商这个题目才成心义。现在的环境并非如此。诚恳跟你说，我不信赖尼摩艇长会到欧洲海疆去冒险。”
“没有，传授先生，这是因为一个显而易见的启事。”
中午，我们终究飞行在红海海面上。
尼摩艇长没有答复我的话。他沉默几分钟后问我说：
“可惜，”他持续说道，“我不能带您去穿行苏伊士运河。不过，后天，当我们在地中海飞行时，您能够瞥见塞得港的防波长堤。”
“是的，不过只到必然的深度，50米以下就是坚固的岩层了。”
“艇长，这么看来，德·雷塞布[8]先生实现了前人没敢做的事——开通地中海和红海，使从加的斯[9]到印度的航程收缩了9000千米。并且要不了多久，它将把非洲变成一个庞大的岛屿。”
这些海绵粘附在礁石、软体植物的介壳乃至水生植物的茎干上，再小的坑洼也不会放过。它们有的展开着，有的耸峙着或像珊瑚石瘿瘤一样下垂着。我奉告龚赛伊说，汇集海绵有两种体例，或是用网捞，或是用手采。采取后一种体例就需求雇用潜水员，并且最好是采取这类体例，因为如许不会破坏海绵构造，能卖出很高的代价。
“那您听我说。依我看，阿罗纳克斯先生，红海这个称呼是从希伯来语‘Edrom’一词翻译过来的。前人之以是给它取这个名字，那是因为这海水特别的色彩。”
现在，我乃至不想明白尼摩艇长心血来潮，决定带我们来这里的启事。不过，我毫无保存地同意鹦鹉螺号驶入红海。我们的潜艇以中等速率飞行，时而浮出水面，时而为避开别的船只而潜入水中。如许，我得以抚玩这如此奇妙的红海水上和水下的风景。