有小吏暗里群情，如果真是叫匪贼夺了城，那是不是从速派人向德庆清军求援。又有说莫不如结合大户，各家出人一起把这些匪贼撵出去得了，又有说干脆去高州请真正的明军来领受，免得罗定叫这帮匪贼给祸害了。
中间一个小吏接口道：“若论丁口，怕都不敷两千之数呢。”
周士相听了心下冰冷，若真是如此，那罗定可用的人力就太少，只怕连五百青壮都不能征召全，他又不能把城中的男人全征光，那样老弱妇孺可就没法活了。
听到知州宋大人来叫，陆长远忙放动手头的事情，带着几个首要的卖力人赶到州衙。
陆长远叹了口气，道：“回二位大人话，罗定比年战乱，苍存亡于战乱者甚多，境本地步多荒废，无人耕作，而军队征派却按通例，故百姓为求活便多逃往他方，城中这才剩这么点人。”
“见过宋大人！”
“三千多人？”
陆长远定下调子，上面的人也没几个真是想和拿刀的过不去，当下一哄而散，各忙各的去。
按客岁黄册所载八千余丁口，那罗定城中应当有不低于一万的总人丁，可现在只剩三千多人，人数相差了三倍多，还是仅隔一年，这不能不让周士相和宋襄公吃惊。
罗定知州衙门建于罗定城，城中并无附廓县，又比年动乱，衙门多次易主，各项官制皆不完整，尔今更是连主官也没有，是以陆长远便以其崇祯十四年秀才的资格成为一干书办小吏之首，仍掌州城人丁、赋税，世人亦唯他马首是瞻。非论明军来还是清军来，大小事件都主如果由陆长远出面联络商谈办理，历任明清委任的州官对其也是信重。
丁口不敷两千之数？
至于去德庆搬救兵的事，提也别提，那德庆离着百十里地，一来一回没个几天能成？等德庆的兵赶来，这帮匪贼早跑了，逮谁去！
早上领着一帮书办小吏来向新任知州大人请命后，陆长远便灵巧的带人去筹措新官府所需的事项，这些事项他办得熟络，这几幼年说也办了三四回，是以做下来一点也不生份，也无何不对。
明军嘛，更不能惹，这真要把明军惹来，那清军能不打过来？这要真打过来，少不得又要为了夸耀武力屠城，到时死得还不是自家的亲戚朋友，说不得连自家脑袋也保不住，犯得着干这搬石头砸本身脚的蠢事吗！
“回禀大人，城中人丁已经盘点在册，请大人过目。”陆长远说着捧着两本黄册走到宋襄公面前，“上面这本是客岁的黄册，也请大人一并过目。”
“州衙几月没有主官，库中底子没有存粮。清军在时各项分摊都是逼着我等去办，可百姓痛苦，家中哪不足粮，我等也是勉强对付，幸亏大明王师光复罗定，不然我罗定百姓还不知要被清军祸害到何时。”
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有了银子，周士相便临时安下心来，不怕葛五他们再吵嚷洗城，又惦记取征召青壮参军的事，便拉着宋襄公这个冒牌知州大人去听小吏们汇报城中统计环境。
宋襄公接过两本黄册，自个看起上面那本，却把上面那本递给周士相。
等人全走光后，陆长远却把自家药铺的伴计叫了过来，对着他低语几句，那伴计愣了愣后悄悄分开。
周士相听到这个数字也是吃了一惊，忙再看手中的黄册，一脸惊奇的问陆长远：“这上面还写着城中客岁有丁口八千余，如何现在就剩三千多人了？”
黄册是明朝的轨制，丁口倒是清朝的轨制。所谓丁，指的是十六岁至六十岁的男人，而口为妇女，余者不计丁口，官府派征丁银、徭役皆以册上所载丁口为准。