澹台子羽，君子之容也，仲尼几而取之，与处久而行不称其貌。宰予之辞，雅而文也，仲尼几而取之，与处而智不充其辩。故孔子曰：以容取人乎，失之子羽。以言取人乎，失之宰予。#16故以仲尼之智，而有失实之声。今之新辩滥乎宰予#17，而世主之听眩乎仲尼，为悦其言，因任其身，则焉得无失乎？是以魏任孟卯之辩而有华下之患，赵任马服之辩而有长平之祸。此二者，任辩之失也。夫视锻锡而察青黄，区冶#18不能以必剑。水击鹄鴈，陆断驹马，则臧获不疑钝利。发齿吻描述，伯乐不能以必马。授车就驾，而观其末涂，则臧获不疑驽良。观容服，听辞言，仲尼不能以必士。试之官职，课其功伐，则庸人不疑于愚智。故明主之吏，宰相必起于州部，虎将必发于卒伍#19。夫有功者必赏，则爵禄厚而愈劝。迁官袭级，则官职大而愈治。夫爵禄大而官职治，王之道也。
#15『富』字误衍，当删。
#7『先生』藏本误为『先王』，据陈奇猷本改。
#3此处脱『称』字，据凌瀛初本、迂评本补。
#11『严』字藏本脱，据凌瀛初本补。
注释：
#6藏本作『溢跖』显系『盗跖』之误，今正。
今则不然，士民纵恣于内，言谈者为势于外，外内称恶以待劲敌，不亦殆乎！故羣臣之言外事者，非有分于从衡之党，则有仇雠之忠，而借力于国也。从者，合众强以攻一弱也，而衡者，事一强以攻众弱也。皆非以是持国也。古人臣之言衡者皆曰：不事大则遇敌受祸矣。事大一定有实，则举图而委，效玺而请兵矣。献图则地削，效玺则名卑，地削则国削，名卑则政乱矣。事大为衡未见其利也，而亡地乱政矣。人臣之言从者皆曰：不救小而伐大则失天下，失天下则国危，国危而卑。救小一定有实，则起兵而敌大矣。救小一定能存，而交大一定不有疏，有疏则为强国制矣。出兵则军败，退守则城拔，救小为从未见其利，而亡地败军矣。是故事强则以外权士官于内，救小则以重求利于外，国利未立，封土厚禄至矣。主上虽卑，人臣尊矣。国地虽削，私家富矣。事成则以权长重，事败则以富退处。人主之于其传闻也，于其臣，事未成则爵禄已尊矣。事败而弗诛，则游说之士孰不为用矰缴之说而傲幸厥后？故破国亡主以听言谈者之浮说，此其故何也？是人君不明于公私之利，不察当否之言，而诛罚不必厥后也。皆曰：外事大能够王，小能够安。夫王者，能攻人者也，而安则不成攻也。强则能攻人者也，治则不成攻也。治强不成责于外，内政之有也。今不可神通于内，而事智于外，则不至于治强矣。鄙谚曰：长袖善舞，多钱善贾。此言多资之易为工也。故治强易为谋，弱乱难为计。故用于秦者十变而谋希失，用于燕者一变而计希得，非用于秦者必智，用于燕者必愚也，盖治乱之资异也。故周去秦为从，期年而举。卫离魏为衡，半岁而亡。是周灭于从，卫亡于衡也。使周、卫缓其从衡之计，而严#11其境内之治，明其法禁，必其奖惩，尽其地力，以多其积，致其民死以坚其城守，天下得其地则其利少，攻其国则其伤大，万乘之国莫敢自顿于坚城之下，而用力敌裁其弊也，此必不亡之术也。舍必不亡之术而道必灭之事，治国者之过也。智困于内而政乱于外，则亡不成振也。