祖郎忙叫道：“纪灵骁悍，牛、丁二位不是其的敌手，至公子切莫久留，速走为上。”
朱宁细细一思，倒是如此，因而令彭虎率万人留守春谷，转道宣城而来。宣城因为早前的江东大战，残破难以死守，纪灵因而后退二十里，于麻姑山扎寨，挡住要道。
朱宁心内一动，问道：“汝能够为我说得陈兰来降？”
纪灵追得火急，祖郎返身射了数箭，皆被纪灵躲过。朱宁、祖郎慌得急打马而逃，纪灵穷追不舍。一追一逃，很快就跑出十数里地。只见火线黄尘滚滚，倒是魏延领着数百人前来策应。
吕岱、徐盛转出叫道：“我等愿往。”
朱宁大喜，说道：“此事若成，我亦表奏二报酬校尉矣。”
魏延擒住雷薄，领兵抵住陈兰，吕岱、徐盛从两翼围上。焦已、费栈在朱宁的批示下绕袭陈兰军后，陈兰抵敌不住，败退回营。朱宁挥兵攻打，陈兰紧守营寨不出。
朱宁喜道：“善，若破袁术，我必奏请父亲大用汝等。”
牛金见了大喜，料知来将必是纪灵无疑，牛金乃是初出之牛犊，正欲屠虎立名，忙叫道：“至公子快走，且容我来断后。”忙上前挡住来将厮杀。
魏延拍马出战，举刀叫道：“汝军沿江设防，成一字长蛇之势，又使水军飞扬大江之上，让我军欲渡困难。现在我军数万来袭，击汝首尾，汝能首尾呼应呼？如果不能，何不早降，待我军全面渡江，汝等将成刀下亡魂矣。”
朱宁遂取宣城，令徐盛、潘璋、毛甘、金奇四将领兵两万防备丹阳、溧阳两地的敌救兵，自引雄师五万对战纪灵。
朱宁见各处袁军都死守城池不出，本欲打击芜湖的刘勋，魏延拜道：“虎林、春谷已在我军手中，主公渡江就在面前。袁军败亡就在面前，何不直取宣城的纪灵，只要宣城被破，便可绕道故鄣直取吴郡了。这总好过沿江逐城的交战。”
说着，就欲挥军交兵，不想阵中梅成一枪刺死梁纲，就于阵前叛逆。朱宁忙挥军压上，袁军走投无路，只得纷繁投降，遂夺春谷。
第二日一早，陈兰、雷薄公然应约投降。朱宁大喜，重赏二将。清算了二将兵马，留翻仁领兵万人守虎林，以策应韩易的渡江雄师，自领军向春谷而去。春谷守将乃袁军良将梁纲、梅成。
朱宁为人即使明智沉寂，闻言心内也不由一动。自记事以来，母亲日夜悲伤流涕，深为往昔之事悔怨不已。若自已能够立下大功，或可令父亲重新采取母亲。
第二日，朱宁便与祖郎，牛金、丁奉等数骑向麻姑山而去。一起的窥伺非常顺利，刚好探到麻姑山北有大湖，并无袁军驻扎。可沿大湖的一段浅湖路攀爬而上，绕至纪灵后寨。颠末祖郎的必定以后，朱宁这才喜好的返回。
此地离敌寨较近，朱宁恐袁军涌来，立忙打马而走。方才跑出数百步，纪灵一刀砍在牛金的大腿上，深可见骨。牛金惨叫一声，差点没摔上马去。丁奉仓猝护住牛金撤退，不料纪灵舍了二将，反而又来追击朱宁。
纪灵技艺精熟，刀法技艺高强，一柄三尖两刃刀鬼神莫测，为朱宁平生所仅见。纵是麾下技艺最强的魏延，只恐也不如纪灵经历老辣。牛金与之交兵数合，便落在了下风。丁奉仓猝拍顿时前，双战纪灵。但是纪灵抖擞精力，浑然不惧，三尖两刃刀乱砍，直杀得牛金丁奉二将盗汗直流。
行到半途，俄然有一将从后追来，挥动三尖两刃刀大喝道：“朱宁小儿，胆敢窥视吾寨真假，留下命来。”