“啊！哈哈哈！”曹操从夸姣的遐想中惊醒，回过神来，转而沉痛道：“五子良将中，乐进被云长妙杀，变成了“四子良将”。张辽在合肥防卫孙权，张郃、徐晃当阳受伤。宗室大将八虎骑中曹纯被俘，曹洪、夏侯尚不堪大用，曹真、曹尚雏嫩，还需久加历练；夏侯谆坐镇邺城火线；唯有曹仁、夏侯渊智勇双全，颇具帅才可独挡一面。何如曹仁攻弱守强，又中了云长毒箭，不能出战。现在我军需乘马超无备，主动进犯，而夏侯渊精于快速进犯，近败于当阳，知耻而后勇，急于雪耻规复名，恰好乘机以其善于之奔袭长途闪击马超。吾观此战，妙才必能虎步关右，扬威西凉！”
“返段时候诸多不顺，植儿率幽冥卫、阴阳家妙手去救面曹纯，被关云长杀得大败而归。荊州方面欲以曹纯换刘备两女，无法曹表、曹演竟然因爱上两女，不肯互换。”曹操冷哼了一声。
接着，曹操怒骂道：“如此狼心狗肺不忠不孝之子，真乃曹家败类！气煞我也！”
曹丕见曹操神采严峻，觉得本身又说错了话，仓猝道：“相父，不知您如何摆设西凉战事？”
曹操回身面向西北，神情忧戚，叹道：“现在孙权狡虏，东南未靖；刘备猖獗，谋取西川；两川盘据，汉中独立；辽东西域，孤悬化外；诸胡不平，虎视中原。诸侯之地，尤以西凉为烈。韩遂、马超、旗本八骑相互勾搭，大要从命朝廷顺从号令，实则暗潮澎湃彭湃。西凉刺史韦康处于凶悍的军阀和蛮横的羌人包抄当中，兵力亏弱，势单力孤，一旦马超、韩遂发难反叛，则西凉不复朝廷统统。将如何是好。”
说到这，曹操反问一句：“如此唯利是图之人，你以为他会被亲情拘束，为家眷所制掣吗？”
曹丕觉得曹操又在考他，脑筋急转，谨慎翼翼道：“这个无妨。马超的家眷，马腾一大师子不是都被我们囚禁在邺城吗！有马超父母兄弟姐妹妻儿在手，还怕他造反不成！”
曹丕忙不迭地叩首，颤声道：“相父勿忧，孩儿已派五鬼刀往长安追逐林川母子，不日将有成果。”
曹操看着曹丕，倒是百味杂陈，想起他几个儿子，曹丕虽能文能武，但聪明智谋不逮；曹彰一介武夫；曹植聪明睿智，文采风骚，然沉湎文章，放荡不羁，非治国之才。唯小儿子仓舒侯曹冲少年神童，聪明敏达，多谋善断，心性仁义，明达国事。可惜天不佑曹，竟遭早亡，令曹操日夜怜惜，追思不已。
曹操轻叹了一口气，道：“兵法有云，攻心为上，攻城为次，攻坚为下。所谓攻心，就是以已被我们掌控之马腾，制造事端，扰乱马超之心。马超虽为野心狼子，但凡是人类，不管对外人仇敌多么残暴，对骨肉亲人还是要顾及几分。不然为万民鄙弃，六合所不容，何况大汉以孝道立国，以仁德治天下；攻城，则是集结精兵强将击败马超。马超虽勇，被羌人称为神威天将军，但实乃有勇无谋之辈。马韩二人虽强，然孤悬域外，何况他们两家素有恩仇，心存芥蒂，以乌合之众偏居一隅之力，抗我中国数十万雄师，焉有不败之理！攻坚，就是看准西凉诸部面和心反面之软肋，所谓擒贼先擒王，射人先射马。以利引诱之，用计诽谤之。破之不难。”
自曹冲亡故，赤壁大败，年近六十的曹操精力和身材逐步走下路，再燃不起争夺九州，雄霸天下的大志懦夫。曹军当阳大败，损兵折将，杀手锏豺狼骑折戈沉沙，更是给他当头一棒，完整喝醒他代汉称帝的胡想。现在他所做的统统，都是为儿孙未雨绸缪，为曹家封国建朝夯实根本。用曹操自已的话来讲，就是吾愿来周文王。让继位的儿子为周武王，临朝称帝。曹操则一面以大汉忠君载于史册，一面作为“周文王”在曹家王朝社稷永享香火。