赵云道：“云请率马队曲先行，骚扰贼军，迟滞其行动，为校尉行军回援争夺时候。”
田豫安闲道：“漯阴似险实安。其一，漯阴墙高城坚，且北依漯水，贼寇虽众，接战者不过数千人，我城中另有两千精兵，足以守城；其二，天寒地冻，行军尚且困难，仰攻坚城，虽名将难成，贼寇乌合之众罢了，如何能办此难事？其三，贼寇扬言为宋弼报仇，破城后将屠漯阴，城中军民必将同仇敌忾，高低一心，城中百姓数万，莫说贼寇只不到两万人，就算二十万也难以仓促克城。其四，泰山应太守忠义过人，文武全才，蛾贼乃其部下败将，听闻贼寇悉军来攻，必将进犯蛾贼后路，济北鲍国相刚毅有谋，天下着名，久为蛾贼所扰，必将出兵袭扰蛾贼侧翼。蛾贼侧背受敌，败亡可期！其五，刘校尉暗藏在侧，以逸待劳，待蛾贼攻城怠倦，则厉兵进击，一战可擒徐和！是以，吾言漯阴似险实安。”
邓茂等人传看檄书后，也都又惧又怒，纷繁谩骂徐和。
刘备遂命令道：“诸君听吾号令！一，赵云率马队曲本日解缆，袭扰贼寇，以扰为主，重视庇护本身。二，简雍带人间行出使泰山，面见应仲瑗，请其出兵，奉告黄巾若破漯阴，必定进犯济北、泰山，若黄巾自济北犯境，泰山郡无险可守，唇亡齿寒，请其三思；另派人送信给鲍信，也陈明短长，指出伤害，请其出兵邀击黄巾后路，若力有不逮，则请大张阵容做疑兵。三，今晚休整，明日晨餐后，关羽、张飞、周衢、谢荣四周攻打菅县，张飞、周衢、谢荣为佯攻，各抽调两屯归关羽批示，耿庸陷阵屯也属关羽，以关羽为主攻，吾当亲厉将士！”
半晌后，关羽、张飞、周衢、谢荣、赵云五军侯，简雍、沐并二文官，会合刘备中军帐，听到动静后，尽皆失容，世人望向刘备，昏黄的灯光下，刘备脸上古井不波，没有惶恐神采。周衢急得脸上横肉乱抖，叫道：“校尉，我们该如何是好？不如尽快回军？”
周辅则严峻扣问道：“田参议说蛾贼要屠漯阴？”
世人脸上暴露惊奇之色，周辅质疑道：“果然如此，刘校尉为何让漯阴堕入险地？”
十一月二十四日傍晚，刘备兵临菅县城下。赵器惶恐变色，一筹莫展，想逃又不舍得，反击又不敢，只得一边办理精力守城，一边派人敏捷向邹平、台县、东平陵求援。他尚不知台县和东平陵已经人去楼空。
周辅不顾儿子周机眼色劝止，瞪视叶献，斥道：“叶君妄出大言，与情势有何好处？数万蛾贼，岂是我等两千兵所能抵当的？”向田豫道：“田参议，吾等本来虽苦于黄巾，却无性命之忧，刘校尉杀宋弼反为漯阴招祸，莫非对而结果没有加以考虑吗？”他也是要求刘备回军，话里话外却抱怨刘备。
关羽道：“长途行军，无功而返，必将懊丧士气，且若急行回转，必成疲军，恐怕难敌贼寇大众。”他辩驳了周衢急行回军的发起，但本身也没甚么好主张。
谢荣却道：“兵法说，攻敌所必救，不如我等行围魏救赵之计，渡河南下进犯徐和老巢？”刘备掌军后，对各级军官兵法、学问非常正视，带起一波习兵潮流，谢荣是比较主动的一个。
刘备不答，问道：“诸君觉得如何？”
刘备见大师都发过言，总结道：“贼寇虽众，远行而袭坚城，此取死之道。漯阴有田豫、陈禄守城，又有仇视黄巾之大姓豪强互助，固若金汤，不必忧愁。我军若急行回援，怠倦之下，难以阐扬战力，且必将懊丧士气，缓行方为上策。回军之前，抢先破菅县，一是防备其衔尾追击我军，二是鼓励将士士气，以胜利姿势班师回军漯阴。”众将皆称善。