“四爷，您别说了，我走到这步地步纯属咎由自取。”
“我没量过涨潮涨潮时的水深，不过照渔民的说法，涨潮时应当能挡住装有几十尊炮的大船，但必然挡不住西夷的小炮艇。”韩秀峰摸着嘴角，又无法地说：“现现在不比道光二十年，西夷的炮船炮艇不再靠风飞行，现在满是蒸轮船。有没有风，风向对他们有没无益，已经不首要了。”
论官职和品级，长芦盐运使崇厚都比韩秀峰高。
皇上每年都收到很多进献，可究竟上只会看一眼贡品清单，偶然候乃至连看都不会看，更别说用了。那些花大笔银子购置的贡品，说是登记造册进了外务府库房，实在终究都到了外务府官员乃至胥吏的家中。
“嗻。”
“做甚么样？”崇厚下认识问。
按例长芦盐政每年要进贡四次，别离是年节、端5、皇上生辰和皇太后生辰，贡品主如果丝绸、玉器、瓷器、家具等等；除了这四次例贡，每年还要进献古玩、雀鸟、花草、果品、食品等七八次。有些贡品是牢固的，比如每年四月要进呈雀鸟四十笼、佛手五桶。
韩秀峰想了想，接着道：“河道宽窄、水深几尺几丈，每日几时涨潮、几时涨潮，平时刮东南风还是西北风，这些全得从速搞清楚；大沽口及北塘两岸的地形一样得勘察清楚，以便因地制宜补葺加固炮台，以便在炮台下修寨墙挖壕沟；
“四爷，您这是说那里话，我才不想享安逸呢，我就怕没差事！”
“您想想，西夷真如果大肆来犯，靠大沽口两岸的这四座炮台，靠大沽协这两营兵抵挡得住吗？换言之，真如果有战事，靠得是援兵！”
“一日三惊？”韩秀峰苦笑着问。
永祥楞住了，见恩俊正一个劲儿使眼色这才反应过来，仓猝起家道：“谢四爷提携，谢四爷关照，我就晓得四爷您是个怀旧的人！”
“谢大人，谢大人高抬贵手！”
“兵部的舆图还是乾隆朝的，这么多年畴昔了，斗转星移，沧海桑田，如果再靠那会儿的舆图行军兵戈的确是儿戏。以是我们不但得从速重新绘制一份舆图，还得调集人手好好勘察下海河走向有没有变，各处河道究竟有多宽，水究竟有多深，特别大沽口和北塘的地形水势。”
看着崇厚如有所思的模样，韩秀峰又说道：“来前我查阅过很多关于大沽口的公文，有好几份上都提及大沽口外有一道拦江沙，‘平水不过二尺，潮来水深丈余，涨不过期即落’。三年前夷酋包令来时，军机处的那些‘小军机’就曾查阅到了，乃至以此为凭跟几位军机大臣进言，有这道拦江沙在，西夷的大炮船就进不来。”
“现现在只能希冀僧王了，他在都城也没闲着，只要一得空就去南苑练习马队。更何况皇上并非一点筹办没有，不然也不会命秀峰来巡查海防。”
“卑职胡涂，卑职口无遮拦，卑职不会说话……”
“的确跟走马灯似的，真叫个铁打的衙门流水的官。”
来之前就刺探清楚了他们的秘闻，跟他们这两个只晓得捞银子的庸官，韩秀峰实在没甚么好说的。对付般地跟他们酬酢了一会儿，收下他们送的两大叠银票，便端茶送客。
“韩老弟，皇上可算把您给派来了！不怕老弟笑话，愚兄这运司做的是心惊胆战，自打收到西夷犯广州的动静到现在，愣是没睡过几个好觉，真叫个夜不能寐啊！”
再想到进献确切是件大事，韩秀峰实在不晓得该说点甚么好，干脆换了话题：“地山兄，实在您大可不必为这些事担忧。”
“乌勒洪额呢，乌勒洪额在忙甚么？”韩秀峰想想又问道。