韩秀峰回会馆不是因为刚灰尘落定的考场案，而是因为接下来的礼部会试。究竟上朝廷不但本年要开科取士，来岁是皇上的三旬生辰，按例会赐开恩科。
“实在……实在就算拖也用不着拖多久，毕竟拖那是要下决计的，特别在两江、两广和安徽、河南等地的贼匪还没剿除的这个节骨眼上，能够说拖就是拿国运在赌。真如果走到那一步，我估摸着皇上不必然下得了这个决计，十有八九会下谕媾和。”
“四爷，薛焕急报，上海那边谈崩了，额尔金恼羞成怒，已在一个月前负气南返。”王千里呈上一份公文，接着道：“让人更焦急的是，客岁刚补授上御史的蒋志章，别说认得了，乃至连见都没见过薛焕，竟上书奏称薛焕有胆有略，在上海道任上，洋人畏服。奏请将薛焕特召来京，交僧王相时委用！”
见荣禄、王千里、永祥、王河东不约而同起家相迎，韩秀峰下认识问：“这么晚了，诸位咋还不去安息？”
韩秀峰很不是滋味儿，但能了解他们这些读书人的表情，只能强打起精力，敬了一圈酒，算是为他们接过风了，然后借口公事缠身连夜返回南苑。
第二件事是将该安设的人安设好以后，调集固安等地的官绅，让他们有钱出钱，有粮出粮，抓紧办团练，袭扰洋人的辎重。凡事名不正则言不顺，到时候我会奏请皇高低谕命你便宜行事。”
“三天，就算拼的只剩下一小我也得给我守三天！”韩秀峰想了想，接着道：“天津海口真如果沦陷，朝廷必然会从速派钦差大臣去通州安插防堵，到时候既会从别的处所调兵遣将，也会命专人去收拢溃兵，我们要帮着争夺的就是朝廷调兵遣将、收拢溃兵，在通州一带安插防堵的时候。”
“我们是只去一半人，但天津那边不但是我们这点人。”
“别急，越是这个时候，我们越不能慌。”韩秀峰深思了半晌，昂首环顾着世人道：“额尔金从上海回香港少说也要十来天，归去以后他不成能不去广州瞧瞧，就算他急着以换约为由派兵来犯，也得先筹办粮草辎重，如何也得两三个月。”
“事到现在，也只能希冀刘山阳了。”王千里无法地说。
荣禄苦笑道：“这几个月桂良、何桂清有很多奏报，此中有几份提到过薛焕。”
韩秀峰被搞得啼笑皆非，将信将疑地问：“就因为桂良和何桂清在奏报中提及过薛焕，蒋志章就上折子保奏调薛焕来京？”
“可我们只去一半人，凭这点人摆布不了战局。”
想到洋枪那么锋利，而洋人的洋枪比河营的洋枪打得更远更准，荣禄对能不能在通州堵住洋人实在没甚么信心，禁不住问：“如果通州也守不住呢？”
回到官署也是大半夜，大堂里竟还点着灯。
“这么说我们另有两三个月做筹办。”
王千里反应过来，脱口而出道：“天津知府石赞清可不是那些个贪恐怕死之辈，为安插防堵他苦心运营了近两年，城墙修的又高又健壮，筹银铸了几十尊大小铜铁炮，部下有两三千乡勇，只要到时候能帮他稳住军心，那这一仗还是能打的。就算天津城不必然能守住，也能迟缓洋人几天。”
“因为这么浅近的事理，你明白我明白，可就是有人不明白！就算有几个明白人，也是揣着明白装胡涂。”
“甚么传闻奏事，我看他是自发得是！”韩秀峰越想越愁闷，坐下问道：“皇上准了吗？”
“如果固安等地也守不住呢？”王千里谨慎翼翼地问。
“别说了，说这些又有何用。”韩秀峰站起家，想想又说道：“从明儿个开端，在赋税特别吃食上，别再那么抠。紧着公账上的银子花，每隔三五天给弟兄们开个荤，苑内的鸡鸭鱼肉不敷就去四周的庄子买。”