刚才那顿酒菜，是崇厚为韩秀峰拂尘的，繁华刚才在酒桌上插不上话，现在酒足饭饱了，韩秀峰又被崇厚聘请去背面花厅喝茶，他和二儿子吉利只能同荣禄、韩宸等人一起在前厅候着，一样说不上话。
“如果没裁撤，我们起码不会跟现在这般变成聋子瞎子！”
“不是免不了，算算日子，广东那边应当已经开打了，不过出战的不是官军而是团练。”
“这还差未几。”韩秀峰暴露了笑容，想想又凑他耳边道：“这事你晓得就行了，毫不能传到僧格林沁耳里，不然我们这点家底儿，可经不起他折腾。”
“好好好，你甚么也没说，我甚么也没闻声，至于粮的事问我没用，还是明儿个去问石赞清吧。”
“这就是了，”想到西夷的雄师刚南返，崇厚忧心忡忡地问：“志行兄，能看得出来，行军兵戈僧格林沁是比谭廷襄强，并且强得不是一两点。可现在海口两岸的炮台正在重修，最快也要年底才气完工，所需的大小铜铁炮正在重铸，估摸着到年底也不必然能铸成，各路兵马也没全到，就算到了也要时候练习，你就不怕额尔金收到广东的动静杀个回马枪？”
“当洋人是傻子？”
“晓得了，僧格林沁的雄师我养不起，你麾下的员弁我还是养得起的，他们在天津的吃喝拉撒我运司衙门包了。”
“地山啊地山，你怎就不明白‘留得青山在不愁没柴烧’的事理呢？”
“本年没事，来岁呢？”
“以英吉利的国力，出三五万兵还真不是难事。”
崇厚被搞得啼笑皆非，忍不住问：“你就不怕一鞭子下去把驴子给抽死！”
“我说了吗，我是问你天津府各州县有没不足粮。”
崇厚凝重地问：“照老兄这么说，这一仗免不了？”
“地山，你这一说我想起来了，来前皇上命我访察天津等地有无余粮。如果有的话，命我会同你一起筹办，以解南苑、通州等处驻兵的燃眉之急。”
“这话可不能胡说，传出去是要掉脑袋的。”
韩秀峰自下午一见着崇厚，就从话里言间听出崇厚对裁撤“厚谊堂”很不睬解。
“你……”见说了半天韩秀峰竟像事不关己一样，崇厚气得不晓得该说点甚么好。
“难。”韩秀峰无法地摇点头。
“我跟你说兵戈，你跟我说粮！”
“明白。”
“怎就糟糕不到哪儿去？”
长芦盐政和长芦盐运使大多由外务府官员充当，以是韩秀峰这个外务府的奉宸苑卿来天津办差，由长芦盐运使崇厚欢迎再普通不过。
“赔兵费也好说？”崇厚忍不住问。
“俗话说忠告顺耳，如果连老兄你和博川都不跟皇上说实话，皇上还能听到实话吗？”崇厚诘责道。
“老弟想让我说啥？”
“这是天然，”韩秀峰喝了一小口茶，轻描淡写地说：“从现在开端，我每个月都会来，每次在天津呆十来天，不但要亲眼盯着僧格林沁构筑炮台，练习兵马，也要让南苑的驻守八旗马甲门军和河营的千总、把总轮番来瞧瞧大沽口一带的地形地貌。”
“好说，”韩秀峰苦笑道：“在皇上看来关税本就算不上正赋，并且畴昔这些年朝廷也没课征到多少关税，起码没见粤海关、闽海关和江海关解运多少税银交户部，以是不止一次密谕桂良，说兵费不管赔多少大可从关税里扣，乃至可免征关税。”
如果没有“厚谊堂”，他毫不成能如此年青就做上从三品的盐运使，韩秀峰能了解他的表情，暗叹口气放下茶杯道：“地山，正如你刚才所说，厚谊堂就这么裁撤了是有些可惜，但我们是不是也得反过来想想，如果不裁撤又能如何？”