费二爷探头瞧了一眼，又坐下来安慰道：“志行，就这么开缺回籍是有些可惜，但也不消再为那些公事烦心，正所谓无官一身轻！”
肃顺一愣，赶紧道：“皇上，主子估摸着他十有八九走陆路，从直隶经山西、陕西回四川，这会儿差未几该进入宛高山界儿了，早晨应当会在固安息脚，归正不会颠末通州。”
与此同时，刚给皇太妃请完安的咸丰正在养心殿召见新任“厚谊堂”大掌柜文祥。
韩秀峰反应过来，赶紧迎上去道：“肃大人，您如何来了，您这是筹算去哪儿公干？”
“圣躬安。”
见他如此刚强，韩秀峰实在不知如何劝，只能躬身道：“大人保重。”
咸丰表情不好，恰好想找小我说说话，一边表示肃顺起来，一边不解地问：“你是刚晓得，他昨儿个没跟你说？”
“是啊，他虽不是读书人，却比大多读书人明事理。”咸丰轻叹口气，又喃喃地说：“雨亭，你说他这会儿该到通州了吧。”
“肃大人，下官是回籍丁忧的……”
再想到朝廷派出去的团练大臣虽有主理、分办、帮办及听候差委之分，但这些官员实在是一盘散沙，相互之间压根儿没附属干系，几近满是各行其是，韩秀峰认识到肃顺的良苦用心，仓猝躬身道：“肃大人，您如此待秀峰，秀峰真不晓得该如何感激。”
“以是说人有朝夕祸福，谁能想到我爹才过几天好日子，才享了几天福，就……就走了。谁又能想到潘二当年为了索债跟我一道进京，不但讨着了债还做上了官，这才正儿八经做了几天官，他爹就跟我爹在同一天走了，就得跟我一样开缺回籍丁忧。”
张桂才觉得韩秀峰担忧赶上贼人下车的，策马跑过来道：“韩老爷放心，这一起小的常走，这一起不会有甚么贼匪，小的估摸着往这边来的是通报军情的官差，咱往边上靠靠，让他们先渡河便是。”
……
“一起来一起回，志行，听你这么一说，我俄然感觉冥冥当中仿佛真有天意。”
“总算追上了，”肃顺顿时工夫不错，敏捷地翻身上马，扔上马鞭笑看着他迎上来道：“韩秀峰接旨！”
韩秀峰摆摆手：“二爷，顾老爷那会儿虽只是从五品，但顾老爷跟黄老爷一样是位卑权重的御史，我可不敢跟他白叟家比。”
肃顺松开他胳膊，笑看着他道：“你为朝廷为皇上做那么多事，就算没有功绩也有苦劳，我怎能让你就这么回籍丁忧。一接到动静，就从速进宫帮你跟皇上求了个从四品顶带，求了个知府衔，至于帮办团练只是个由头。
韩秀峰反应过来，仓猝跪谢道：“臣韩秀峰接旨，臣韩秀峰谢皇上隆恩！”
想到韩秀峰的提携保举之恩，文祥打动感激得热泪盈眶，连声音都带着几分哽咽。
“我得从速去帮他跟皇上他求个恩情，如何也不能让他就这么归去。”
问了几个关于英、佛、咪、俄等夷的事，见文祥对答如流，确认文祥正如韩四在折子中所说可胜任刺探清算考证夷情之事，咸丰俄然感受内心有些空荡荡的，带着几分不舍地问：“这么说韩秀峰已经走了？”
韩秀峰胡涂了，顾不上地上有多脏，仓猝跪下道：“臣韩秀峰躬请圣安！”
肃顺得知韩秀峰开缺回籍丁忧的动静已是第二天早上，看完伍肇龄送来的手札，气得连早餐都顾不上吃就命家人备马，急着要进宫面圣。
就在他连续深吸了几口气，悄悄下定决计办好“厚谊堂”的差事，毫不能给保举他的韩秀峰丢人之时，肃顺孔殷火燎地来了。他还没来得及施礼，肃顺就这么擦肩而过，快步走到养心殿门口报名求见。