何欢听到兵士说，谢三命人寻觅沈念曦的时候，右手不自发地握住门框，指甲几近掐入门板。直至曹氏的哭声打断了兵士的话，她才开口：“然后呢？你们就没有下水找吗？”
何欢看到周副将眼中的忧愁，反过来安抚了他几句。
周副将没有答复，只是超出曹氏的肩膀朝院内看去，何欢正站在房前看着他。他双手握拳，一步步走向何欢，从怀中拿出一封厚厚的手札，双手递给何欢。
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信封内混乱无章叠放着一摞信纸，大大小小足有五六十张，看起来像是从书册上顺手撕下的。信纸内里是一张折生长条形的牛皮纸，裹住了信纸。
“他必然会返来的，我为甚么要担忧呢？”
“靖弟，如何了？”何欢低头朝何靖浅笑。
茫茫大海，远去的船队就像断了线的鹞子，再没有动静传回。陶氏和曹氏焦心万分。就连何靖也常常望着东边发楞，唯有何欢，仿佛全然不担忧，也不再挂念沈念曦，只是偶尔的时候，与周副将谈起都城的噜苏，显得特别专注。
何欢很想为谢三做些甚么，思来想去她带着周副将去找出过洋的老船工。这些船工的家人大半在十年前死在了海上。他们因为大哥体弱，这才躲过一劫。虽说他们最恨的人是海上的贼寇，但雇佣他们的是林何两家，天然不会给何欢好神采。
陶氏、曹氏不敢问，直至陶氏忍不住对曹氏嘀咕，为甚么贼人已经被赶到海上去了，他们仍旧不能回何家，需求躲躲藏藏过日子，何欢这才安然地对他们说，她和谢三已经认定了相互。因怕贼人抓住她威胁谢三，临时他们只能谨慎些。
何欢认得，那是谢三的笔迹。她不敢往下看，但那些字还是一个一个映入她的视线：如果我没有亲手把这封信交给你，就是没能兑现对你的承诺，以是你也不必实施你的信誉。
年青的兵士神采一哽，抬开端看着屋顶，大声汇报：“当时候我们已经赢了，三爷要我们搜索统统的岛屿，说是必然要找到一个八个多月大的婴孩。大伙儿找了几天都没找到，三爷决定先回岸上再说。就在大师筹办出发的前一天，三爷和沈大爷在崖边的一块岩石上说话。不知如何的，林捕头俄然跑了畴昔。我不晓得究竟产生了甚么事，只看到林捕头和沈大爷摔下了绝壁，三爷跟着就跳了下去。”
何欢越是安静，周副将越是担忧，可他又能如何样？他沉声答复：“赵翼已死，他的翅膀会全数押送回京……”
何欢认得这个信封，是谢三临出征前，她让周副将带给他的，内里是她连夜清算的海疆地形图。一时候，她的脑筋一片空缺，木然地接过信封，翻开了封口。
“是。”周副将点头，“三爷早就安排安妥，如果他……如果他……”他说不下去了。
“大姐，你都不晓得，他每次去书院找我，向来不走正门，都是爬墙去院子里的。”
曹氏见何欢默不出声。赶快禁止王瘸子。表示他说些欢畅的事。又朝何欢努了努嘴。
“找了。”兵士哽咽着点头，“统统人一起找了三天，不管是三爷、沈大爷，还是林捕头，全都活不见人死不见尸。掌舵的船工说，这个时节风大浪急，也许是被波浪……”
“你如何晓得他不守端方？”
周副将不敢去接，哑声说：“三爷一早叮咛，如果他有甚么不测，必然要把这封信交到您手上。”
眼泪一下恍惚了何欢的视野，她深吸一口气，压下眼眶中的泪水，渐渐按着本来的折痕折起牛皮纸，再用牛皮纸包裹住信纸，最后把整摞信纸塞复书封，伸手递给周副将，安静地说：“我会等他亲手把这封信交给我。”