汉武帝年龄已高，思疑四周的人都在用巫蛊谩骂于他，而那些被拘系定罪的人，不管实在环境如何，谁也不敢诉说本身有冤，江充窥测出汉武帝的疑惧心机，便教唆胡人巫师檀何言称，“宫中有蛊气，不将这蛊气撤除，皇上的病就一向不会好”。
汉武帝产生狐疑今后，有一次，在白日小睡，梦见有好几千木头人手持棍棒想要攻击他，霍然惊醒，今后感到身材不舒畅，精力恍忽，影象力大减。
因而，汉武帝派江充进入宫中，直至宫禁深处，破坏天子的宝座，挖地找蛊，又派很多人帮手江充。
汉武帝平生沉迷女色，后宫有多位才子前后得宠，为重新获得帝王的恩宠，后宫诸妃多聘请女巫入宫，试图以巫术重新获得汉武帝的宠嬖，同时对其所妒忌的人中下黑巫术,一时候后宫迷乱，时不时就有产生因后宫的巫蛊之事而连累朝中大臣的事件，而此时的皇后卫子夫大哥色衰，落空汉武帝的宠任，同时外戚家属卫氏于朝廷当中的权势日盛。
丞相公孙贺的夫人卫君孺，是卫皇后的姐姐，公孙贺是以遭到宠任，公孙贺的儿子公孙敬声代替父亲担负太仆，骄横豪侈，不遵循法纪。私行动用北军军费一千九百万钱，事情败露后被捕下狱。
江充先从后宫中汉武帝已很少理睬的妃嫔的房间动手，然后顺次搜索，一向搜到皇后宫和太子宫中，各处的空中都被纵横翻起，乃至太子和皇后连放床的处所都没有了，江充扬言，“在太子宫中找出的木头人最多，另有写在丝帛上的笔墨，内容大逆不道，该当奏闻陛下”。
刘据非常惊骇，问少傅石德该当如何办，石德惊骇因为本身是太子的教员而受连累被杀，便对刘传闻，“先前公孙贺父子、两位公主以及卫伉等都被指犯有效巫蛊害人之罪而被杀死，现在巫师与皇上的使者又从宫中挖出证据，不知是巫师安排的，还是确切有。
“甚么叫做巫蛊之祸”。