“闪现一番手腕？这又是从何提及？”黛玉自也能听得进这些话，虽是明白，却不知从何闪现手腕来，当即双眉微蹙，一面凝神考虑，一面讶然相问。
许莹见着如此，心下一转，且往母亲吴夫人处瞧了一眼，见着一干赴宴的女眷尚自说谈投机，忙就含笑道：“也是好些光阴不得见，又有新客林女人来，竟是说了这半日。眼瞅着便要开宴了，只怕我先前策画的一点心机白搭了，我们也没得时候畴昔瞧一瞧。”
黛玉原也生出几分猎奇，被几个女孩儿一带，便也往那儿走了几步，当即便瞧见一个湖石砥砺而出的奇古石盆，内里一汪碧水，中间倒是堆沙成岛，又有假山小石，且安插了葡萄架子、石桌石凳并草编人等，非常精美，且因着遍及苔藓浮萍，竟透出天然的光鲜来。
“父亲如何说这些话？女儿能得您如许的父亲，于愿足矣，再不想旁个。您若不放心女儿，便好好儿的瞧着女儿……”说到最后，黛玉想起已然亡故的母亲并弟弟，心中又是哀思，又是担忧，眼圈儿一红，便是落了几滴泪来。
“真真是可贵的心机。”不说黛玉心内且有几分喜好，旁个女孩儿先赞叹了一句，当即便引得众家女人，或是问石头，或是道安插，实在说谈一番了半日。背面还是吴夫人做主，唤了许莹，又道开宴，才是纷繁离了去。而后喝酒闲谈，又是看了一回戏，倒是本地驰名的班子，唱的是桃花扇，端然是水袖翻飞，傲视生情，又是吴语呢喃，竟是乡音，黛玉不免听住了，倒是将先前一番心机临时抛开。
如此谈笑一番，黛玉方告别，又是上了车马一起回到家中。及等晚间林如海从官衙当中返来，且换了家常衣衫，与黛玉用了饭，问及本日宴请之事，黛玉便道：“吴夫人且念着母亲，说了几句昔日的话，待我极亲热，又有许家姐姐，也是好脾气儿，生就一番聪明全面，旁人不及。便那十来位女人，虽脾气不甚能瞧出来，言谈俱是好的。”
“不过一样小物件罢了，算不得甚么，只我破钞数月工夫，才是得了，便故意讨些好儿。不过这会儿畴昔，只怕迟了，我使小我畴昔搬过来与你们瞧一瞧罢。”许莹自不管帐较这些话，略逗弄那俞箴两句，见着场面重又和蔼起来，就令丫环将她屋子里的盆景儿取来。
“女人，我亦是这般想的呢。”春纤听得这话，心机电转，自是不说至心话儿，只道：“女人原是老爷的骨中血肉，心疼得如同眸子子，这会儿想到这些，却也是人之常情呢。若女人想着老爷能放心些，便好好儿照着老爷所想所思，竟闪现一番手腕才好呢。”
如海听得女儿这般道来，便点了点头，且与她道：“这般就好，虽则女人家，世情上论都说温馨端庄才是好的。殊不知既是于尘凡之经历，若不明白情面油滑，炼就才调手腕，绝非功德。你细心瞧一瞧这些小我，丰度脾气，才调手腕，所经所历，俱是一段可滋揣摩的事。”
如海见状，忙是清算了心机，实在安慰一番，见着她垂垂收了泪，才是唤来屋子外头站着的春纤并紫鹃来与黛玉梳洗。紫鹃原是极灵慧的，瞧着这般景象，心内明白，倒是一个字也不敢多说，只忙忙令小丫头端来热水巾帕等物。春纤则上前用大帕子与黛玉掩了前襟，又是去了带着的手镯等物，好生清算安妥。紫鹃就上前来与黛玉梳洗，次又有春纤取了茉莉花膏来，与面庞之上细细敷了一层。