世人见她来了，谈笑两句，又与她看了昨日做的诗文，又道了韵脚等。湘云一心兴头儿，一面说着话，一面内心早已有了，又取来纸笔录出，笑道：“我依韵和了两首，却不晓得好歹，不过报命从众罢了。”说着递给世人，世人一面说必然要重了等话，一面细看。不想湘云文辞不俗，情致委宛，倒让他们看一句，惊奇一句，反道：“不枉做了海棠诗，端的是该起个海棠社的。”
迎春自来是个心存刻薄的，又与黛玉亲善，闻言忙令倒一盏茶来与黛玉：“一件小事儿罢了，偏你们磨牙，林mm只当润唇吧。”如此一说，便将这事掩去。但是，迎春的婚事既说到了，世人不免留意一二，内里有个探春更是故意的，顺带问了问嫁奁之事。
“恰是，恰是。”李纨也是点头称是。
背面一番享用笑闹且不细说，贾母王夫人等吃了螃蟹，又叮咛两句，就自归去，湘云宝钗便令收了残席另摆一桌，又取了诗题，用针绾在墙上。世人看了，都说别致，又怕做不出来。湘云便将这不限韵的原因说了一回，宝玉头一个欢乐：“这才是正理，我也最不喜限韵的。”
湘云顺势便要邀上一社，世人只说妙，又说了些昨日的诗文，相互批评一回，方各自散去。
说到此处，世人皆是莞尔一笑，再说些旁样事体，定了个海棠社的名儿，一时便散了去。谁想宝玉归去，先瞧了一回海棠，又独个儿坐了一阵，将此事说与袭人。袭人正有打发宋妈妈与史湘云送东西一件奉告他，背面又有宋妈妈回说湘云焦急作诗的事，惹得宝玉立时起家往贾母处，逼着叫人接去。
及等晚间，宝钗便邀湘云去蘅芜苑安息。
黛玉这么想来，旁人也只要如许考虑的，老是盼迎春今后福分的，便也都暴露笑容来。宝钗更笑盈盈着道：“二姐姐说的是，只消故意，天然常有见面的时候。倒是林mm该打嘴，没得让我们提早儿生出几分离愁来。”
内里宝钗晓得甚多，便一样样细细说来，背面才道：“这也是我随常听妈说的闲话，各家都有分歧，想来这大类倒是一样的。二姐姐也问一问，总有个票据，自个儿今后取用也费心遂意。”探春情中点头，见迎春犹自不在乎，便决计背面总要多去她那儿几次，将这事儿办好才好，此时却不好多说，便笑着道：“宝姐姐当真博闻强识，我们再也不如的。”
迎春笑道：“你本就单弱，衣裳上头合该更细心些。”探春听得也是点头，转头略说了两句话，那边贾母就说及昔日掌故，一时世人凑趣且不提。及等坐下，黛玉便自但是然坐在三春当中，免得再对着宝钗。贾母却招手道：“玉儿过来。”伸手将她揽住摩挲一回，又令坐鄙人首，靠近之意比旁个更是分歧。又有宝玉笑语相对，一时便横生几分旁样意趣来。
黛玉从旁听着，原待说话，见湘云含笑点头，便就低头吃茶，转头说与紫鹃、春纤两个：“她常日里虽穿戴未曾不敷，我瞧着针线上头却有一半儿是自个儿的手笔，想来在家里也是不得安闲的。现在邀上一社，本不过几样生果点心，随性罢了。偏住在那蘅芜苑，我瞧着，明日里只怕另有的磨牙。”
此时迎春这般模样，不特探春情里煎熬，就是旁人也悄悄感喟，又生出几分计算来，明里暗中劝了迎春两句，又接着添妆一事，半遮半掩说了些本身所知的嫁奁事儿。
宝玉心中欢腾，笑吟了一首咏蟹诗，又生出豪情来，竟放言谁还敢做。黛玉内心微微一动，生出几分不平来，转头一想，却只得一笑，并未曾接话。倒是宝钗不知如何得，半晌后便笑道：“宝兄弟吟得风趣儿，我也勉强了一首，一定好，写出来讽刺儿罢。”说着也写了出来。