秋菊一噎，晓得邢夫人不是个好人，忙把脸上的娇羞藏了去，但闻声外头秋月说“老爷来了”，巴不得甩开邢夫人的手迎上去。
秋菊瞧邢夫人笑，跟着笑了一笑，心说邢夫人先前许下她的呢？如何不提了？这西山女人少，恰是她在贾赦跟前露面的时候。
“你如何这么啰嗦？才刚跟王爷说话，王爷要多留我在西山几个月——也许，年前还要跟着王爷去粤海走一趟呢。”贾赦捋着髯毛，也不晓得如何了，昨儿个滑草出了风头后，今儿个做甚么都顺溜，就连冯唐、马尚、陈瑞文也对他赞叹连连。
“都是你大老爷害得！”贾母重重地一叹，想到贾珠那么个和顺贵公子不晓得流浪到了那里，内心又恨了贾赦一层，踩着吱嘎吱嘎作响的雪茂发庆堂走，半路上闻声隔着院墙，一堆小丫头嘀咕着可儿、二女人，神采不由地一冷。
“是。”元春瞧贾母焦急得很，不敢担搁地打发抱琴去请王夫人来，跟着贾母回了荣庆堂，在碧纱橱里抱着宝玉指导宝玉读书，就侧起耳朵去听贾母、王夫人说话。
虽说王夫人急得嘴角起泡，但天寒地冻的，周瑞两口儿哪肯受这冤枉罪，面上承诺了王夫人，清算了承担去半子冷子兴家躲到年后十五，等开春了，才坐了冷子兴贩古玩的船一并去姑苏。
“打发了周瑞两口儿亲身去姑苏送信，必然要叫周瑞家的，当着你mm的面，把我们被老迈折腾成甚么模样说给你mm听。你mm若不胡涂，晓得那银子进了老迈、琏儿手里就打了水漂，一准会给了我们。”贾母信心实足隧道。
“姑太太。”帘子啪嗒一声拍在门框上，周瑞家的堆着笑容垂手走出去，先恭维一句，“姑太太多少年没见，还跟在家时一样，一点都没变。”
迎春满心觉得帮了邢夫人这么个忙，就算不能跟邢夫人“母女情深”，起码也能“冰释前嫌”。
周瑞家的眸子子一转，心想贾赦当真如王夫人所料，追求到贾敏跟前来？浅笑道：“那里请来的赤脚郎中？一听就不是端庄人。”
人家是小别胜新婚，贾赦是越看邢夫人越讨厌，信不过邢夫人，不肯把两三百万的事说给邢夫人听，只揉动手腕道：“别说了，人已经叫打发走了。我问你，可曾给太妃请过安？郡主跟迎春一起读书的屋子，你也帮着清算去。”
贾敏隔着窗，将周瑞家的话听了去，心叹周瑞家的这浮滑的性子还是没改，不赶来见她，反倒跟个侍妾扳话上了。论理，张氏、寇氏的东西都该交给贾赦、贾琏，就算他们父子两个不孝不肖，把个两三百万都糟蹋了，那也不关她的事；但人都有个私心，她是多年的老病残身，只怕熬不到黛玉出阁那一天了，就算信得过林如海品德，晓得他就算续弦，也不会委曲了黛玉，但林如海也有旧疾缠身，也不是长命的面相……如此，为了她那年方三岁的孽障着想，也该谨慎地措置张氏、寇氏留下的银钱。
邢夫民气里难堪着，就扶着白净、窈窕的秋菊到贾赦跟前，“老爷，你瞧秋菊如何样？妾身就那么一个好人，现在给了老爷吧。”
“我们老爷夸人家是缓带轻裘羊叔子，纶巾羽扇武乡侯呢。你偏说人家不是端庄人。”
王夫人想到王子腾不肯过问这事的态度，狐疑贾赦、贾琏父子藏奸地早早把各处都办理了，一刻也不敢迟误地命周瑞两口儿从速地向姑苏去。
周瑞家的瞅着林家游廊下栽种的百大哥梅挂着青青的梅子，梅子下一个熟人正抱着个两岁小儿摘梅子，瞧是贾敏的陪嫁丫头、林如海的妾，站着酬酢两声，笑道：“小哥儿瞧着精力不错，怎上年中秋进京的媳妇说哥儿体弱呢？”