转眼将至秋闱之期。那日恰跟迎春的嬷嬷往贾府来存候，回说迎春在赵家很多风景；邢夫人明知女儿装病，到也不甚悬心，乃问他道：“姑爷比来读书如何？”嬷嬷道：“姑爷虽未曾挑灯夜读，倒像是个胸有成竹的风景；只是我们也不懂这些劳什子，并不知姑爷读得如何了。”
薛蜨本就是心机精密之人，闻得瑧玉这番话，正中本身前番心下所想，乃冷静无言。瑧玉见他如此，苦笑道：“此地虽是书中，大家却都是有血有肉的，并非是纸上几行笔墨。写书人动一动笔，或就是伏尸千里；而书中之人却亲眼得见，如何不惊心呢。他年如有人将我等之事写成一书，先人见了，却不知是否只将其当作故事了。”
宝钗笑道：“你听听，我原是说的实话，到了他这就换了一番模样。”黛玉笑道：“你是甚么心机，瞒别人罢了，莫非瞒了我和琴儿不成？琴儿诚恳不说，倒也罢了，我倒是看不得你如许。”宝钗无话，只得推他笑道：“你平日便是满嘴正理，我再说不过你。你情愿去，本身去住着，我们倒是要忙过了才去的。”
凤姐儿在一旁听了，忙笑道：“老祖宗这话但是屈了宝兄弟了。想来老祖宗如此疼他，莫非贰内心不知的？况宝兄弟向来是个极孝敬的，这些年虽未曾在老祖宗面前，却也不时寄手札来问安；况现在长了年纪，又是这们久未曾见面，一朝见时，只要更靠近的。”贾母闻言倒笑了，道：“也是这话。宝玉自小原是同我一道住着的，一贯最是靠近；他若现在大了不靠近我，我先拿拐子给他一顿。”说得世人笑了。
却说贾政自往外任学政，转眼已三四年矣。那日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政手札到了；贾母便命迎春拆开念了，不过是些存候的话，又说八月中准进京等语。贾母闻言，天然喜之不尽；不免又慨叹一回，道：“宝玉这些年不见，也是十四五岁的人了。只不知这模样却变了也不？”探春在一旁笑道：“二哥哥想来是长高了的。”贾母便点头叹道：“我当日说不教他带了去，何如你父亲一意令他同业；现在四年未曾见面，只怕与我也冷淡了。”
宝琴瞧他二人辩论，笑个不止，忙道：“你两个再到不了一处的，明显只两小我，倒比十几小我都热烈些。”黛玉正躲着宝钗呵他痒，闻言得空笑道：“恰是呢，我们几个就够热烈了，不必往那边去凑热烈，好没意义。”宝钗闻谈笑道：“你方才说我，现在本身也提及来，可该如何好？”黛玉笑道：“我比不得你心机弯弯绕绕，最是个心直口快的，是以内心如何想，嘴上就如何说。偏你有甚么话就要拐上七八十个弯子，好不闷人。”
宝钗笑道：“不过是说着顽的，你又来挑我的理。反正我绕多少弯子你也听得懂；听懂了罢了，嘴上还偏要寻我不是。真真地教人恨得牙痒痒；偏又爱撒个娇，教人打不得骂不得。”一面拉宝琴道：“我们往外去罢，教他本身坐着。”他姊妹又谈笑一回，便见同贵来传薛阿姨的话，教他几个去用饭；几人闻言，方起家往那边去讫。
他二人这厢虽是谈笑，心下却也各自掂掇。又说了几句，瑧玉便正色道：“现在这番风景，只恐战事将起。陛下却独独召了霦琳回京，想来是要有些筹算的了。三皇子那厢却不免不借此机遇暗中行事，却不知是否在料想当中，这一着棋倒是走得凶恶。”薛蜨道：“知子莫如父。况三皇子虽是瞧着赫赫扬扬，根底却尚陋劣；陛下瞧着倒是心下笃定的风景，想来另有你我都不知的背工在，不必忧心。”