贾母因念宝玉途中劳累，是以虽有很多话儿要说，终是不忍教他在此待久了，见湘云还是大笑大说的，便笑道：“云丫头，且教你哥哥去歇一会子罢。一起上想也累了，不幸见的；他此次返来又不往外去了，今后再说的日子尽有呢，多少话儿说不得的。”湘云闻言，虽有些恋恋不舍，也只得罢了。王夫人便同宝玉两个去了，贾母也道乏了，教世人散去，却又教唤跟宝玉去的人过来问话。虎魄领命，便往那边去了。
王夫人便向黛玉道：“大女人，你哥哥本日如何不见？”黛玉浅笑道：“他现在忙得很，身上有官差，只得我替他向舅母问一声。如果有工夫，也就来了。”邢夫人却听王夫人这话不像，闻言忙将话岔开，世人也未曾在乎。一时摆上饭来，便各自用饭不提。
未几一时，果见湘云换了一身衣裳往这边来了，问道：“宝玉哥哥如何不见？”宝钗笑道：“他再不想着别人，
刚只说着，只见宝玉同王夫人一道来了，笑向几人问了好，在贾母身侧坐了，见湘云看本身，笑道：“云mm这很多日子不见，更加长高了。”邢夫人在一旁听了，笑道：“这里老太太才说这一个，他又来提名道姓的了。”贾母忍不住也笑了，道：“罢罢罢，从小儿这么叫的，那边是一时能改的。只好今后渐渐改罢。”一时世人说了一回，便有人报说贾政等人也来了，因而便各自往表里两间坐了。
如此说了半日，宝钗见天气已晚，道：“mm本日不必往家里去了，在这里同我作伴罢。”黛玉却想道：“他本日心下委曲，想来是要同阿姨说的，我若在此，不免有些不便。”正要推委，却见内里一个丫环出去道：“太太教我同女人说，今儿晚了，又吃了酒，就在姨太太家歇了，教女人自睡，不必等的。”黛玉闻言便不再说甚么，乃打发白鸥归去说一声，安闲宝钗家安息。
却说贾母正房当中，宝钗姊妹几个已是到了，独湘云将来。贾母便笑道：“云丫头平日原是最性急的，如何现在倒落到前面去了？”黛玉笑道：“老太太不知，这却要我来算上一卦。他必然是在房里打扮，不知穿那件衣裳是好，是以来迟了。”说得世人笑了。
”黛玉笑着告罪, 贾母又问道：“你哥哥本日来也不来？”黛玉笑道：“他同薛家大哥哥比来忙得紧，今儿一早就出门去了，教我代他向老太太合娘舅舅母问安。他日得闲, 天然特特地来拜见。”
那厢王夫人回了房中，见早已清算好了，待丫环仆妇一一拜见过，便推身上乏，自往房中榻上卧了。思及方才景象，暗想道：“现在返来，老太太天然要议宝玉婚事的。当日史家升了任上去，老太太却强留了云丫头下来，想是要与宝玉作配。”只是究竟对湘云不甚对劲，因又想道：“现在看来，宝钗却也未曾许了人家，可见我昔日说的那些言语，mm也是入了耳的。既然如此，不如越性定下来的好；只是老太太必然不肯，我又不敢非常做主，倒是如何是好？”
二人一道行至薛家，宝钗又邀黛玉往家中去坐。黛玉原见他本日不快，故意替他排解，便同他往房中坐了，一行谈笑，心下暗想道：“他本日原是为老太太那句不快，却定然是不想教别人晓得的。我且也假装不知此事，只同他说些别的才好。”是以只拣些无关之事来讲，不过是那一本书都雅，那一出戏文好听，宝钗又将本身克日填的词拿出来邀黛玉品鉴一回，并无别话。
及至几人上车，紫鹃方向宝钗笑道：“大女人谅解则个。方才原是我弄了个空了，将女人赚出来的。”宝钗明知紫鹃方才意义，笑道：“好紫鹃，你如何来得这们及时雨似的？”紫鹃便看黛玉，黛玉会心，笑道：“我说了姐姐别笑我。这原是我在家同他说好的，若我甚么时候想归去了，便同他使眼色，他就上来借我哥哥的名号将我出来，却不想本日顺手也将你捞了出来。”宝钗大笑道：“这们刁钻古怪的主张，也只要你能想出来。我倒是又学了一招，今后再有此事，也教莺儿这般就是了。”