宝玉听他没说完，便撑不住笑了，因踢他道：“休胡说，看人闻声笑话。”茗烟起来收过香炉，和宝玉走着，因道：“我已经和姑子说了，二爷还没用饭，叫他随便清算了些东西，二爷勉强吃些。我晓得今儿我们里头大排筵宴，热烈非常，二爷为此才躲了出来的。反正在这里清净一天，也就尽到礼了。若不吃东西，断使不得。”宝玉道：“戏酒既不吃，这随便素的吃些何妨？”茗烟道：“这便才是。另有一说，我们来了，另有人不放心。若没有人不放心，便晚了进城何妨？如有人不放心，二爷须得进城回家去才是。第一老太太、太太也放了心，第二礼也尽了，不过如此。就是家去了看戏吃酒，也并不是二爷成心，原不过陪着父母尽孝道。二爷若单为了这个不顾老太太、太太悬心，就是方才那受祭的阴魂也不安生。二爷想我这话如何？”宝玉笑道：“你的意义我猜着了，你想着只你一个跟了我出来，返来你怕担不是，以是拿这大题目来劝我。我才来了，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城。这已完了心愿，赶着进城，大师放心，岂不两尽其道？”茗烟道：“这更好了。”说着二人来至禅堂，公然那姑子清算了一桌素菜，宝玉胡乱吃了些，茗烟也吃了。
茗烟站过一旁。宝玉取出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去。茗烟承诺，且不收，忙趴下磕了几个头，口内祝道：“我茗烟跟二爷这几年，二爷的苦衷，我没有不晓得的，只要今儿这一祭奠没有奉告我，我也不敢问。只是这受祭的阴魂虽不着名姓，想来天然是那人间有一，天上无双，极聪明极俊雅的一名姐姐mm了。二爷苦衷不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魄多情，固然阴阳间隔，既是知己之间，经常来望候二爷，何尝不成。你在阳间庇护二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不成又托生这须眉浊物了。”说毕，又磕几个头，才爬起来。
本来宝玉内心有件私事，于头一日就叮咛茗烟：“明儿一早要出门，备下两匹马在后门口等着，不要别一个跟着。说给李贵，我往北府里去了。倘或要有人找我，叫他拦住不消找，只说北府里留下了，反正就来的。”茗烟也摸不着脑筋，只得依言说了。今儿一早，公然备了两匹马在园后门等着。天亮了，只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发跨上马，一哈腰，顺着街就下去了。茗烟也只得跨马加鞭赶上，在前面忙问；“往那边去？”宝玉道：“这条路是往那边去的？”茗烟道：“这是出北门的大道，出去了冷僻清没有可顽的。”宝玉传闻，点头道：“正要冷僻清的处所好。”说着，越性加了鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门。茗烟更加不得主张，只得紧紧跟着。
茗烟想了半日，笑道：“我得了个主张，不知二爷心下如何？我想二爷不止用这个呢，只怕还要用别的。这也不是事。现在我们往前再走二里地，就是水仙庵了。”宝玉听了忙问 ：“水仙庵就是这里？更好了，我们就去。”说着，就加鞭前行，一面转头向茗烟道：“这水仙庵的姑子长往我们家去，我们这一去到那边，和他借香炉使使，他天然是肯的。”茗烟道：“别说他是我们家的香火，就是平白不熟谙的庙里，和他借，他也不敢采纳。只是一件：我常见二爷最厌这水仙庵的，如何今儿又如许喜好了？”宝玉道：“我平日因恨俗人不知原故，混供神混盖庙，这都是当日有钱的老公们和那些有钱的愚妇们闻声有个神，就盖起庙来供着，也不知那神是何人，因听些别史小说，便信真了。比如这水仙庵内里因供的是洛神，故名水仙庵，殊不知古来并没有个洛神，那原是曹子建的大话，谁知这起愚人就塑了像供着。今儿却合我的苦衷，故借他一用。”