一时，大师散后，进园齐往芦雪广来，听李纨出题限韵，独不见湘云宝玉二人。黛玉道：“他两个再到不了一处，若到一处，生出多少故事来。这会子必然算计那块鹿肉去了。”正说着，只见李婶也走来看热烈，因问李纨道：“如何一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样洁净清秀，又很多吃的，他两个在那边商讨着要吃生肉呢，说的有来有去的。我只不信肉也生吃得的。”世人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”黛玉笑道：“这但是云丫头闹的，我的卦再不错。”
一时凤姐儿打发小丫头来叫平儿。平儿说：“史女人拉着我呢，你先走罢。”小丫头去了。一时只见凤姐也披了大氅走来，笑道：“吃如许好东西，也不奉告我！”说着也凑着一处吃起来。黛玉笑道：“那边找这一群花子去！罢了，罢了，本日芦雪广遭劫，生生被云丫头作践了。我为芦雪广一大哭！”湘云嘲笑道：“你晓得甚么！‘是真名流自风骚’，你们都是假狷介，最可厌的。我们这会子腥膻大吃大嚼，返来倒是锦心绣口。”宝钗笑道：“你返来若作的不好了，把那肉掏了出来，就把这雪压的芦苇子摁上些，以完此劫。”
一时，宝钗姊妹往薛阿姨房内去后，湘云往贾母处来，林黛玉回房歇着。宝玉便找了黛玉来，笑道：“我虽看了《西厢记》，也曾有明白的几句，说了讽刺，你曾恼过。现在想来，竟有一句不解，我念出来你讲讲我听。”黛玉听了，便知有文章，因笑道：“你念出来我听听。”宝玉笑道：“那《闹简》上有一句说得最好，‘是几时孟光接了梁鸿案？’这句最妙。‘孟光接了梁鸿案’这五个字，不过是现成的典，难为他这‘是几时’三个虚字问的风趣。是几时接了？你说说我听听。”黛玉听了，禁不住也笑起来，因笑道：“这原问的好，他也问的好，你也问的好。”宝玉道：“先时你只疑我，现在你也没的说，我反落了单。”黛玉笑道：“谁知他竟真是个好人，我平日只当他藏奸。”因把说错了酒令起，连送燕窝病中所谈之事，细细奉告了宝玉。宝玉方知原因，因笑道：“我说呢，正迷惑‘是几时孟光接了梁鸿案’，本来是从‘小孩儿口没遮拦’就接结案了。”
说着，吃毕，洗漱了一回。平儿带镯子时却少了一个，摆布前后乱找了一番，踪迹全无。世人都惊奇，凤姐儿笑道：“我晓得这镯子的去处，你们尽管作诗去，我们也不消找，尽管前头去，不出三日包管就有了。”说着又问：“你们今儿何为么诗？老太太说了，离年又近了，正月里还该作些灯谜儿大师顽笑。”世人听了，都笑道：“但是倒忘了，现在赶着作几个好的，预备正月里顽。”说着，一齐来至地炕屋内，只见杯盘果菜俱已摆齐，墙上已贴出诗题、韵脚、格局来了。宝玉、湘云二人忙看时，只见题目是“即景联句，五言排律一首，限二萧韵。”前面尚未列挨次。李纨道：“我不大会作诗，我只起三句罢，然后谁先得了谁先联。”宝钗道：“到底分个挨次。”要知端的，且听下回分化。
凤姐打发了平儿来答复不能来，为发放年例正忙。湘云见了平儿，那边肯放。平儿也是个好顽的，平日跟着凤姐儿无所不至，见如此风趣，乐得顽笑，因此褪去手上的镯子，三个围着火炉儿，便要先烧三块吃。那边宝钗黛玉平素看惯了，不觉得异，宝琴等及李婶深为罕事。探春与李纨等已议定了题韵。探春笑道：“你闻闻，香气这里都闻见了，我也吃去。”说着，也找了他们来。李纨也随来讲：“客已齐了，你们还吃不敷？”湘云一面吃，一面说道：“我吃这个方爱吃酒，吃了酒才有诗。若不是这鹿肉，今儿断不能作诗。”说着，只见宝琴披着凫靥裘站在那边笑。湘云笑道：“傻子，过来尝尝。”宝琴笑说：“怪脏的。”宝钗道：“你尝尝去，好吃的，你林姐姐弱，吃了不消化，不然他也爱吃。”宝琴听了，便畴昔吃了一块，公然好吃，便也吃起来。