话说贾琏听凤姐儿说有话筹议，因止步问是何话。凤姐道：“二十一是薛mm的生日，你到底如何样呢？”贾琏道：“我晓得如何样！你连多少大生日都摒挡过了，这会子倒没了主张？”凤姐道：“大生日摒挡，不过是有必然的则例在那边。现在他这生日，大又不是，小又不是，以是和你筹议。”贾琏听了，低头想了半日道：“你今儿胡涂了。现有比例，那林mm就是例。往年如何给林mm过的，现在也照依给薛mm过就是了。”凤姐听了，嘲笑道：“我莫非连这个也不晓得？我原也这么想定了。但昨儿闻声老太太说，问起大师的年纪生日来，闻声薛大mm本年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替他作生日。想来若果然替他作，天然比往年与林mm的分歧了。”贾琏道。“既如此，比林mm的多增些。”凤姐道。“我也这们想着，以是讨你的口气。我若擅自添了东西，你又怪我不奉告明白你了。”贾琏笑道。“罢，罢，这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你！”说着，一径去了，不在话下。
说毕，便悄悄的说与宝玉。宝玉领悟，又悄悄的奉告了贾母。贾母想了想，公然不差，便说：“是砚台。”贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”转头说：“快把贺彩奉上来。”地下妇女承诺一声，大盘小盘一齐捧上。贾母逐件看去，都是灯节下所用所顽新巧之物，甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”宝玉执壶，迎春送酒。贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是他姊妹们做的，再猜一猜我听。”贾政承诺，起家走至屏前，只见头一个写道是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。
贾母命他在身边坐了，抓果品与他吃。大师谈笑取乐。
贾政已知是荔枝，便用心乱猜别的，罚了很多东西，然火线猜着，也得了贾母的东西。然后也念一个与贾母猜，念叨：身自端方，体自坚固。
是无有证，斯可云证。
晚间，湘云换衣时，便命翠缕把衣包翻开清算，都包了起来。翠缕道：“忙甚么，等去的日子再包不迟。”湘云道：“明儿一早就走。在这里何为么？――看人家的鼻子眼睛，甚么意义！”宝玉听了这话，忙赶近前拉他说道：“好mm，你错怪了我。林mm是个多心的人。别人清楚晓得，不肯说出来，也皆因怕他恼。谁知你不防头就说了出来，他岂不恼你。我是怕你获咎了他，以是才使眼色。你这会子恼我，不但孤负了我，并且反倒勉强了我。如果别人，那怕他获咎了十小我，与我何干呢。”湘云摔手道：“你那花言巧语别哄我。我也原不如你林mm，别人说他，拿他讽刺都使得，只我说了就有不是。我原不配说他。他是蜜斯主子，我是主子丫头，获咎了他，使不得！”宝玉急的说道：“我倒是为你，反为出不是来了。我要有外心，立即就化成灰，叫万人践踹！”湘云道：“大正月里，少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓，散话，歪话，说给那些小性儿，行动爱恼的人，会辖治你的人听去！别叫我啐你。”说着，一径至贾母里间，忿忿的躺着去了。
一声震得人方恐，回顾相看已化灰。贾政道：“这是爆仗嗄。”宝玉答道：“是。”贾政又看道：天运人功理不穷，有功无运也难逢。
焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。
黛玉又道：“这一节还恕得。再你为甚么又和云儿使眼色？这安的是甚么心？莫不是他和我顽，他就自轻自贱了？他原是公侯的蜜斯，我原是穷户的丫头，他和我顽，设若我回了口，岂不他自惹人轻贱呢。是这主张不是？这却也是你的美意，只是那一个偏又不领你这好情，普通也恼了。你又拿我作情，倒说我小性儿，行动肯恼。你又怕他获咎了我，我恼他。我恼他，与你何干？