话说赖大带了贾芹出来，一宿无话，静候贾政返来。单是那些女尼女道重进园来，都喜好的了不得，欲要到各处逛逛，明日预备进宫。不料赖大便叮咛了看院的婆子并小厮看管，惟给了些饮食，倒是一步不准走开。那些女孩子摸不着脑筋，只得坐着比及天亮。园里各处的丫头虽都晓得拉进女尼们来预备宫里使唤，却也不能深知原委。
袭人，麝月，秋纹等也不敢叫人晓得，大师偷偷儿的各处搜索。闹了大半天，毫无影响，乃至翻箱倒笼，实在没处去找，便疑到方才这些人出去，不知谁捡了去了。袭人说道：“出去的谁不晓得这玉是性命似的东西呢，谁敢捡了去呢。你们好歹先别张扬，快到各处问去。如有姐妹们捡着吓我们顽呢，你们给他叩首要了返来，如果小丫头偷了去，问出来也不回上头，非论把甚么送给他换了出来都使得的。这可不是小事，真要丢了这个，比丢了宝二爷的还短长呢。”麝月秋纹刚要往外走，袭人又赶出来叮嘱道：“头里在这里用饭的倒先别问去，找不成再惹出些风波来，更不好了。”麝月等依言分头各处诘问，大家不晓，个个惊奇。麝月等返来，俱目瞪口呆，面面相窥。宝玉也吓怔了。袭人急的只是干哭。找是没处找，回又不敢回，怡红院里的人吓得个个象木雕泥塑普通。
世人都惊奇道：“我们常见的，从没有听他提及。”麝月便忙问岫烟道：“想来别人求他是不肯的，好女人，我给女人磕个头，求女人就去，若问出来了，我一辈子总不忘你的恩。”说着，赶快就要磕下头去，岫烟赶紧拦住。黛玉等也都鼓动着岫烟速往栊翠庵去。一面林之孝家的出去讲道：“女人们大喜。林之孝测了字返来讲，这玉是丢不了的，将来反正有人归还来的。”世人听了，也都半信半疑，唯有袭人麝月喜好的了不得。探春便问：“测的是甚么字？”林之孝家的道：“他的话多，主子也学不上来，记得是拈了个赏人东西的。赏字。那刘铁嘴也不问，便说：。丢了东西不是？”李纨道：“这就算好。”
紫鹃也内心暗笑，出来倒茶。只闻声园里的一叠声乱嚷，不知何故，一面倒茶，一面叫人去探听。返来讲道：“怡红院里的海棠本来萎了几棵，也没人去灌溉他。昨日宝玉走去，瞧见枝头上好象有了骨朵儿似的。人都不信，没有理他。俄然本日开得很好的海棠花，世人惊奇，都争着去看。连老太太，太太都轰动了来瞧花儿呢，以是大奶奶叫人清算园里败叶枯枝，这些人在那边传唤。”黛玉也闻声了，晓得老太太来，便更了衣，叫雪雁去探听，“如果老太太来了，即来奉告我。”
应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。贾环也写了来念叨：
海棠何事忽摧ヌ，本日繁花为底开？