宝玉进得园来，只见满目苦楚，那些花木枯萎，更有几处亭馆，彩色久经剥落，远远瞥见一丛修竹，倒还富强。宝玉一想，说：“我自病时出园住在后边，连续几个月不准我到这里，瞬息萧瑟。你看独占那几杆翠竹菁葱，这不是潇湘馆么！”袭人道：“你几个月没来，连方向都忘了。我们尽管说话，不觉将怡红院走过了。”回过甚来用手指着道：“这才是潇湘馆呢。”宝玉顺着袭人的手一瞧，道：“可不是过了吗！我们归去瞧瞧。”袭人道：“天晚了，老太太必是等着用饭，该归去了。”宝玉不言，找着旧路，竟往前走。
贾母道：“我真正气胡涂了。你不提我竟忘了，后日可不是他的生日！我明日拿出钱来，给他办个生日。他没有订婚的时侯倒做过好几次，现在他过了门，倒没有做。宝玉这孩子头里很聪明很调皮，现在为着家里的事不好，把这孩子更加弄的话都没有了。倒是珠儿媳妇还好，他有的时侯是这么着，没的时侯他也是这么着，带着兰儿悄悄儿的过日子，倒难为他。”
湘云道：“三姐姐去了曾有书字回家么？”贾母道：“自从嫁了去，二老爷返来讲，你三姐姐在海疆甚好。只是没有手札，我也日夜惦记，为着我们家连连的出些欠功德，以是我也顾不来。现在四丫头也没有给他提亲。环儿呢，谁有工夫提起他来。现在我们家的日子比你畴前在这里的时侯更苦些。只不幸你宝姐姐，自过了门，没过一天安闲日子。你二哥哥还是如许疯疯颠颠，这如那边呢！”湘云道：“我从小儿在这里长大的，这里那些人的脾气我都晓得的。这一返来了，竟都改了模样了。我打量我隔了好些时没来，他们陌生我。我细想起来，竟不是的，就是见了我，瞧他们的意义原要象先前一样的热烈，不晓得如何，说说就悲伤起来了。我以是坐坐就到老太太这里来了。”贾母道：“现在如许日子在我也罢了，你们年青轻儿的人还了得！我正要想个法儿叫他们还热烈一天赋好，只是打不起这个精力来。”湘云道：“我想起来了，宝姐姐不是后儿的生日吗，我多住一天，给他拜过寿，大师热烈一天。不知老太太如何样？”
且说宝玉一时悲伤，走了出来，正无主张，只见袭人赶来，问是如何了。宝玉道：“不如何，只是内心烦得慌。何不趁他们喝酒我们两个到珍大奶奶那边逛逛去。”袭人道：“珍大奶奶在这里，去找谁？”宝玉道：“不找谁，瞧瞧他现在这里住的房屋如何样。”袭人只得跟着，一面走，一面说。走到尤氏那边，又一个小门儿半开半掩，宝玉也不出来。只见看园门的两个婆子坐在门槛上说话儿。宝玉问道：“这小门开着么？”婆子道：“每天是不开的。今儿有人出来讲，本日预备老太太要用园里的果子，故开着门等着。”宝玉便渐渐的走到那边，果见腰门半开，宝玉便走了出来。袭人忙拉住道：“不消去，园里不洁净，常没有人去，不要撞见甚么。”宝玉仗着酒气，说：“我不怕那些。”袭人苦苦的拉住不容他去。婆子们上来讲道：“现在这园子温馨的了。自从那日羽士拿了妖去，我们摘花儿，打果子一小我常走的。二爷要去，我们都跟著，有这些人怕甚么。”宝玉喜好，袭人也不便相强，只得跟着。
却说贾政先前曾将房产并大观园奏请入官，内廷不收，又无人居住，只好封闭。因园子接连尤氏惜春室第，太觉旷阔无人，遂将包勇罚看荒园。此时贾政理家，又奉了贾母之命将人丁渐次减少，诸凡省俭，尚且不能支撑。幸喜凤姐为贾母疼惜，王夫人等虽则不大喜好，若说治家办事尚能着力，以是将内事仍交凤姐办理。但迩来因被抄今后，诸事应用不来，也是每形宽裕。那些房头高低人等原是余裕惯的，现在较之昔日，十去其七，怎能殷勤，不免牢骚不断。风姐也不敢推迟，抱病承欢贾母。过了些时，贾赦贾珍各到当差处所，恃有用度，临时自安，写书回家，都言安闲，家中不必顾虑。因而贾母放心，邢夫人尤氏也略略宽怀。