王夫人听了这些话，心下悄悄活力，委偏言些闲话，便走了出来，奉告了宝钗，本身落泪。宝玉劝道：“太太别烦恼，这件事我看来是不成的。这又是巧姐儿命里所招，只求太太不管就是了。”王夫人道：“你一开口就是疯话。人家说定了就要接畴昔。若依平儿的话，你琏二哥可不抱怨我么。别说本身的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好。邢女人是我们作媒的，配了你二大舅子，现在和暖和婉的过日子不好么。那琴女人梅家娶了去，闻声说是丰衣足食的很好。就是史女人是他叔叔的主张，头里原好，现在姑爷痨病死了，你史mm发愤守寡，也就苦了。如果巧姐儿错给了人家儿，可不是我的心坏？”正说着，平儿过来瞧宝钗，并密查邢夫人的口气。王夫人将邢夫人的话说了一遍。平儿呆了半天，跪下求道：“巧姐儿毕生全仗着太太。若信了人家的话，不但女人一辈子受了苦，便是琏二爷返来如何说呢！”王夫人道：“你是个明白人，起来，听我说。巧姐儿到底是大太太孙女儿，他要作主，我能够拦他么？”宝玉劝道：“无毛病的，只要明白就是了。”平儿恐怕宝玉疯颠嚷出来，也并不言语，回了王夫人竟自去了。
平儿心下留意探听。那些丫头婆子都是平儿使过的，平儿一问，统统闻声外头的风声都奉告了。平儿便吓的没了主张，虽反面巧姐说，便赶着去奉告了李纨宝钗，求他二人奉告王夫人。王夫人晓得这事不好，便和邢夫人说知。怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的话，反狐疑王夫人不是美意，便说：“孙女儿也大了，现在琏儿不在家，这件事我还做得主。何况是他亲舅爷爷和他亲娘舅探听的，莫非倒比别人不真么！我反恰是情愿的。倘有甚么不好，我和琏儿也抱怨不着别人！”
勘破三春光不长，缁衣顿改昔年妆。
那宝玉却也不出房门，每天只差人去给王夫人存候。王夫人闻声他这番风景，那一种欣喜之情，更不待言了。到了八月初三，这一日恰是贾母的冥寿。宝玉凌晨过来磕了头，便归去，仍到静室中去了。饭后，宝钗袭人等都和姊妹们跟着邢王二夫人在前面屋里说闲话儿。宝玉安闲静室冥心端坐，忽见莺儿端了一盘生果出去讲：“太太叫人送来给二爷吃的。这是老太太的克什。”宝玉站起来承诺了，复又坐下，便道：“搁在那边罢。”莺儿一面放下生果一面悄悄向宝玉道：“太太那边夸二爷呢。”宝玉浅笑。
赖尚荣接到原书银两，心中沉闷，知事办得不殷勤，又添了一百，恳求来人带回，帮着说些好话。岂知那人不肯带回，撂下就走了。赖尚荣心下不安，立即修书到家，回明他父亲，叫他设法乞假赎出身来。因而赖家托了贾蔷贾芸等在王夫人面前乞恩放出。贾蔷明知不能，过了一日，假说王夫人不依的话答复了。赖家一面乞假，一面差人到赖尚荣任上，叫他告病去官。王夫人并不晓得。
贾兰道：“叔叔既如许，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好出来混场，别到当时交了白卷子惹人笑话。不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”宝玉道：“你也不至如此。”说着，宝钗命贾兰坐下。宝玉仍坐在原处，贾兰侧身坐了。两个谈了一回文，不觉喜动色彩。宝钗见他爷儿两个谈得欢畅，便仍进屋里去了。心中细想宝玉此光阴景，或者觉悟过来了，只是刚才说话，他把那“今后而止”四字单单的答应，这又不知是甚么意义了。宝钗尚自踌躇，唯有袭人看他爱讲文章，提到了局，更又欣然。内心想道：“阿弥陀佛！好轻易讲四书似的才讲过来了！”这里宝玉和贾兰讲文，莺儿沏过茶来，贾兰站起来接了。又说了一会子了局的端方并请甄宝玉在一处的话，宝玉也甚似情愿。一时贾兰归去，便将书子留给宝玉了。