这里柳家的见人散了，忙出来和芳官说：“前儿那话儿说了未曾？”芳官道：“说了。等一二日再提这事。偏那赵不死的又和我闹了一场。前儿那玫瑰露姐姐吃了未曾？她到底可好些？”柳家的道：“可不都吃了。她爱得甚么似的，又不好问你再要。”芳官道：“不值甚么，等我再要些来给她就是了。”
这里探春气得和尤氏、李纨说：“这么大年纪，行出来的事总不叫人爱护。这是甚么意义，值得吵一吵，并不留体统！耳朵又软，内心又没有计算。这又是那起没脸面的主子们的挑拨的，作弄出个呆人，替她们出气。”越想越气，因命人查是谁挑拨的。媳妇们只得承诺着，出来相视而笑，都说是“大海里那里寻针去？”只得将赵姨娘的人并园中人唤来盘诘，都说不晓得。世人没法，只得回探春：“一时难查，渐渐访查；凡有口舌不当的，一总来回了惩罚。”
谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿，便是探春处当役的，经常与房中丫环们买东西、呼喊人，众女孩儿皆待他好。这日饭后，探春正上厅理事。翠墨在家看屋子，因命蝉姐儿出去叫小幺儿买糕去。蝉儿便说：“我才扫了个大院子，腰腿生疼的，你叫个别的人去罢。”翠墨笑说：“我又叫谁去？你趁早儿去，我奉告你一句好话，你到后门顺道奉告你老娘防着些儿。”说着，便将艾官告她老娘的话奉告了她。蝉姐儿听了，忙接了钱道：“这个小蹄子也要玩弄人，等我奉告去。”说着，便起家出来。至后门边，只见厨房内现在手闲之时，都坐在阶砌上说闲话呢，她老娘亦在内。蝉儿便命一个婆子出去买糕。她且一行骂，一行说，将方才之话奉告与夏婆子。夏婆子听了，又气又怕，便欲去艾官问她，又欲往探春前去诉冤。蝉儿忙拦住说：“你白叟家去如何说呢？这话怎得晓得的，可又叨登不好了。说给你老防着就是了，那里忙到这一时儿！”
本来这柳家的有个女儿，本年才十六岁，虽是厨役之女，却生得人物与平、袭、紫、鸳皆类。因他排行第五，因叫她作五儿。身分有弱疾，故没得差。远因柳家的见宝玉房中的丫环差轻人多，且又闻得宝玉将来都要放他们，故现在要送她到那边去应名儿。正无头路，可巧这柳家的是梨香院的差役，她最小意殷勤，奉侍得芳官一干人比别的乳母还好。芳官等亦待她们极好，现在便和芳官说了，央芳官去与宝玉说。宝玉虽是依允，只是克日病着，又见事多，尚未说得。
可巧又有家中几个小厮，同她侄儿平日相好的，走来问侯他的病。内里有一小伙名唤钱槐者，乃系赵姨娘以内侄。他父母现在库上管账，他本身又派跟贾环上学。因他有些钱势，尚未结婚，平日看上了柳家的五儿斑斓，和父母说了，欲娶她为妻。也曾央中保媒人再四哀告。柳家父母却也甘心，争奈五儿执意不从，虽未明言，却去处中已带出，父母未敢应允。克日又想往园内去，更加将此事丢开，只等三五年后放出来，自向外边择婿了。钱家见她如此，也就罢了。怎奈钱槐不得五儿，心中又气又愧，发恨定要弄取成配，方了此愿。今也同人来瞧望柳侄，不期柳家的在内。
五儿便送出来，因见无人，又拉着芳官说道：“我的话倒底说了没有？”芳官笑道：“莫非哄你不成？我闻声屋里端庄还少两小我的窝儿，并没补上。一个是红玉的，琏二奶奶要了去，还没给人来，一个是坠儿的，也还没补。现在要你一个也不算过分。皆因平儿常常的和袭人说，凡有动听动钱的事，得挨的且挨一日更好。现在三女人正要拿人扎筏子呢，连她屋里的事都驳了两三件，现在正要寻我们屋里的事没寻着，何必来往网里碰去！倘或说些话驳了，当时老了，倒难回转。不如等冷一冷，老太太，太太心闲了，凭是天大的事，先和老的一说，没有不成的。”五儿道：“虽如此说，我却性急等不得了。趁现在挑上来了，一则给我妈争口气，也不枉养我一场；二则我添了月钱，家里又安闲些；三则我的心开一开，只怕这病就好了。――便是请大夫、吃药，也省了家里的钱。”芳官道：“我都晓得了，你只放心。”二人别过，芳官自去不提。