周瑞家的悄悄掀帘出来，只见王夫人和薛阿姨长篇大套的说些家务情面等语。周瑞家的不敢轰动，遂进里间来，只见薛宝钗穿著家常衣服，头上只散挽着簪（原字为上髟下赞）儿，坐在炕里边，伏在小炕儿上同丫环莺儿正描花腔子呢。见她出去，宝钗便放下笔，转过身来，满面堆笑让：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑问：“女人好”一面炕沿上坐了，因说：“这有两三天也没见女人到那边逛逛去，只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”宝钗笑道：“那边的话！只因我那种病又发了两天，以是静养两日。”周瑞家的道：“恰是呢，女人到底有甚么病根儿，也该趁早儿请了大夫来，好生开个方剂，当真吃几剂药，一势儿除了根才好。小小的年纪倒作下个病根也不是玩的。”宝钗传闻，便笑道：“再不要提吃药。为这病请大夫、吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你甚么名医仙药，从不见一点儿效。厥后还亏了一个秃顶和尚，说专治知名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而我天赋壮，还不相干；若吃平常药，是不顶用的。他就说了一个海上方，又给了一包末药作引，异香异气的，不知是那边弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇特，这倒效验些。”
谁知此时黛玉不在本身房中，却在宝玉房中，大师解九连环作战。周瑞家的出去笑道：“林女人，姨太太着我送花儿来与女人戴。”宝玉传闻，先便问：“甚么花儿？拿来给我！”一面早伸手接过来了。开匣看时，本来是两枝宫制堆纱新巧的假花。黛玉只就宝玉手中看了一看，便问道：“还是单送我一人的，还是别的女人们都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是女人的了。”黛玉再看了一看，嘲笑道：“我就晓得，别人不挑剩下的，也不给我。替我伸谢罢！”周瑞家的听了，一声儿不言语。宝玉便问道：“周姊姊，你何为么到那边去了？”周瑞家的因说：“太太在那边，因回话去了，姨太太就趁便叫我带来了。”宝玉道：“宝姐姐在家何为么呢？如何这几日也不过来？”周瑞家的道：“身上不大好呢。”宝玉听了，便和丫头们说：“谁去瞧瞧？就说我和林女人打发来问姨娘、姐姐安，问姐姐是甚么病，吃甚么药。论理我该亲身来的，就说才从学里来，也着了些凉，异日再亲身来。”说着，茜雪便承诺去了。周瑞家的自去，无话。
周瑞家的因问智能儿：“你是甚么时候来的？你师父那秃歪剌往那边去了？”智能儿道：“我们一早就来了，我师父见过太太，就往于老爷府里去了，叫我这里等她呢。”周瑞家的又道：“十五的月例香供银子可得了没有？”智能儿点头说：“不晓得。”惜春听了，便问周瑞家的：“现在各庙月例银子是谁管着？”周瑞家的道：“是余信管着。”惜春听了，笑道：“这就是了！她师父一来，余信家的就赶上来，和她师父咕唧了半日，想是就为这事了。”
周瑞家的承诺了，因说：“四女人不在房里？只怕在老太太那边呢。”丫环们道：“那屋里不是？”周瑞家的听了，便往这边屋里来。只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿两个一处玩耍。见周瑞家的出去，惜春便问她何事。周瑞家的便将花匣翻开，申明原故。惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头，同她作姑子去呢，可巧又送了花儿来；若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？”说着，大师讽刺一回，惜春命丫环入画来收了。