袭人正要骂她，只见老太太那边打发人来，说道：“老太太说了，叫二爷明儿不消上学去呢。明儿请了姨太太来给他解闷，只怕女人们都来家里的。史女人、邢女人、李女人们都请了，明儿来赴甚么‘消寒会’呢。”宝玉没有听完便喜好道：“可不是？老太太最欢畅的，明日不上学，是过了明路的了。”袭人也便不言语了。那丫头归去。宝玉当真念了几天书，巴不得玩这一天。又闻声薛阿姨过来，想着宝姐姐天然也来。内心喜好，便说：“快睡罢，明日早些起来。”因而一夜无话。
到了次日，公然一早到老太太那边请了安，又到贾政、王夫人那边请了安，回了然老太太今儿不叫上学，贾政也没言语，便渐渐退出来，走了几步，便一溜烟跑到贾母房中。见世人都没来，只要凤姐那边的奶妈子带了巧姐儿，跟着几个小丫头过来，给老太太请了安，说：“我妈妈先叫我来存候，陪着老太太说说话儿。妈妈返来就来。”贾母笑着道：“好孩子，我一早就起来了。等他们总不来，只要你二叔叔来了。”那奶妈子便说：“女人，给你二叔叔存候。”宝玉也问了一声“妞妞好？”巧姐儿道：“我昨夜闻声我妈妈说，要请二叔叔去说话。”宝玉道：“说甚么呢？”巧姐儿道：“我妈妈说，跟着李妈认了几年字，不晓得我认得不认得。我说都认得，我认给妈妈瞧。妈妈说我瞎认，不信，说我一天尽子玩，那里认得。我瞧着那些字也不要紧，就是那《女孝经》也是轻易念的。妈妈说我哄她，要请二叔叔得空儿的时候给我理理。”贾母听了，笑道：“好孩子，你妈妈是不认得字的，以是说你哄她。明儿叫你二叔叔理给她瞧瞧，她就信了。”宝玉道：“你认了多少字了？”巧姐儿道：“认了三千多字，念了一本《女孝经》，半个月头里又上了《列女传》。”宝玉道：“你念了晓得吗？你要不懂，我倒是讲讲这个你听罢。”贾母道：“做叔叔的也该讲究给侄女儿听听。”
贾母等着那些人，见这时候还不来，又叫丫头去请。返来李纨同着她妹子、探春、惜春、史湘云、黛玉都来了，大师请了贾母的安。世人厮见。独占薛阿姨未到，贾母又叫请去。公然阿姨带着宝琴过来。宝玉请了安，问了好。只不见宝钗、邢岫烟二人。黛玉便问起：“宝姐姐为何不来？”薛阿姨假说身上不好。邢岫烟晓得薛阿姨在坐，以是不来。宝玉虽见宝钗不来，心中迷惑，因黛玉来了，便把想宝钗的心临时搁开。未几时，邢、王二夫人也来了。凤姐闻声婆婆们先到了，本身不好掉队，只得打发平儿先来乞假，说是：“正要过来，因身上发热，过一回儿就来。”贾母道：“既是身上不好，不来也罢。我们这时候很该用饭了。”丫头们把火盆今后挪了一挪儿，就在贾母榻前一溜摆下两桌，大师次第坐下。吃了饭，还是围炉闲谈，不须多赘。
话说宝玉从潇湘馆出来，赶紧问秋纹道：“老爷叫我何为么？”秋纹笑道：“没有叫。袭人姐姐叫我请二爷，我怕你不来，才哄你的。”宝玉听了，才把心放下，因说：“你们请我也罢了，何必来唬我！”说着，回到怡红院内。袭人便问道：“你这好半天到那边去了？”宝玉道：“在林女人那边，提及薛阿姨